— Также я накладываю на тебя двойной налог на год на все твои активы и производства в пользу государства. Ты меня знаешь, деньги пойдут на развитие страны и открытие новых институтов.
— Да, Ваше Величество, — кивнул Есенин.
Петр вернулся на трон.
— Вы — Володин отряд. Сильнейшие люди страны. И ваше вмешательство вносит дисбаланс. Пойми, Сережа, я тоже хочу, чтобы Михаил стал сильнее. Разумеется, я вижу в нем тот потенциал, которого не видел ни у кого. Разве что у твоего Саши, но помогая ему, мы своими альтруистическими поступками обрубаем ему крылья.
— А если бы он погиб?
— На Сахалине же он не погиб? В Японии не погиб. В Монголии и Китае тоже. Хватит думать о нем, как о ребенке. Он же победитель Мировой Универсиады! Он победил генерала армии Римской Империи!
Петр говорил строго и в тоже время гораздо спокойнее и мягче, чем в начале разговора.
Это слегка успокоило Есенина. Основная проблема ушла, теперь надо вернуться домой. Как можно быстрее. К сыну.
— Простите, Ваше Величество.
Петр удовлетворенно кивнул.
— Что с генералом?
— Сбежал. У него под контролем блуждающий алтарь.
— Тот самый, с Китая… Ладно. Ступай.
Когда князь практически дошел до дверей, царь бросил ему в спину:
— Надеюсь оно того стоило…
Есенин вышел из тронного зала и направился к выходу.
Что имел в виду царь той последней фразой? Он знает про Сашу? Он знает про зелье? Нет. Точно не знает! Иначе он бы не вышел оттуда живым. Хотя царь иногда говорил странные вещи…
Князь вышел из Кремля, позвонил своему водителю в московском поместье, а сам решил немного прогуляться по площади.
На удивление настроение было приподнятым. Ему удалось! У него получилось не только собрать сложное зелье, но и избежать серьезного наказания.
* * *Тронный зал.
Сразу после ухода князя Есенина
Петр проводил взглядом Сергея Александровича и, как только дверь за ним закрылась, из дальнего угла раздался голос его жены Ольги.
— Ты ему веришь?
— Нет, — не поворачиваясь, ответил Петр.
— Возможно, причина, как раз в Саше.
Ольга вышла из тени и подошла к супругу. Присев на подлокотник, она провела рукой по бороде Пера и начала плести косички.
— Но все равно, не понимаю, что он хотел от Кутузовой? И почему остановился в последний момент?.. — строго сказал царь, поглядывая как супруга занимается его бородой.