- Принц совершил побег? Но как это могло случиться? Как мог сбежать одетый в рубище униженный и оскорбленный человек, с ошейником на шее и в цепях? Он даже до ворот дворца бы не дошел!
- Мой генерал, охранники его хватились тут же и пустились в погоню, - доложил курьер, - но у него были сообщники, которые все подготовили заранее, найдя вход в подземелье из заброшенного дворца королевы. Собаки взяли след и мы поймали бы беглецов без особого труда, но подземелье рухнуло, и принц сумел уйти. Во все районы города посланы поисковые отряды, но не зная, где именно выходит тайный ход, поиски займут какое-то время…
Вскоре они уже скакали в город, сопровождаемые крепкой охраной - по ночному времени стоило опасаться внезапного нападения из кустов какого-нибудь безумного мстителя из числа местных жителей, но генерал ни за что не согласился остаться в гарнизоне до утра, обуреваемый диким желанием лично возглавить поиски своего раба.
И вот теперь с факелом в руках он бежал впереди всех к завалу в подземелье, и самые противоречивые чувства разрывали его уставшую от мести и одиночества душу.
Проклятье, почему это случилось именно теперь? Павил намеревался не сегодня-завтра покинуть Таргасу, прихватив с собой и своего раба. Они наемники, их дом не здесь. И так застряли дольше, чем предполагали - пока он рыскал по руинам и дворцам в поисках Сильвии. Похоже, старый король не соврал, и единственная женщина, которую он любил, действительно погибла в том пожаре на артиллерийском складе.
Осталось выяснить про сына. Про Гохе, выросшего на чужих руках. Да, монастырь на Шельбе Павил сжег, считалось, что никто не спасся из огня, но чем он больше думал о том давнем сражении, тем больше сомневался в этом. Монахи Шельбы имели свою собственную армию и были больше воинами, чем служителями бога, а накопленные за тысячелетия знания о ведении войн и передаваемый из поколения в поколение опыт побед делали их весьма грозными противниками.