– Я не отстану, не волнуйся, дочка, – заверил герцог.
Юстаф продолжил бой, поставив целью, видимо, пробить панцирь монстра. Он бил в одно и то же место, отскакивал, атаковал снова. Герцог присоединился к принцу и атаковал магией и иногда мечом. Передо мной он поставил защиту из красного дымка. Я держала кинжалы в обеих руках.
В один момент у них получилось ранить противника. Меч герцога прошёл между чешуйками, монстр закричал, а из раны полилась алая кровь. Тварь стала буйствовать, извиваться. Герцог и принц отскочили.
– А теперь бежим, – “отец” подбежал ко мне и схватил за руку.
Пока тварь извивалась, дорога оказалась открыта. Мы побежали в сторону замка, окутанные красным дымком. Задумка герцога теперь стала мне понятна: если бежать по лесу, монстр быстро нас нагонит. Надо было заставить его уйти с дороги и открыть нам путь.
Я бежала изо всех сил, подняв юбку. Но вдруг поняла, что чего-то не хватает.
– Отец! А где Юстаф?
– Какая разница? – ответил герцог.
Не могу поверить, что он решил так открыто бросить принца! Я притормозила и обернулась.
– Мы не можем его бросить, – повернулась я к герцогу.
– Почему? – удивился тот.
– Но… печать.
– У нас будет пять минут до охладевания трупа, – махнул он рукой. – Беги.
Я сжала кулаки. Будем надеяться, Юстаф не умрёт так просто. У него же защита богини…
Но и у нас не получилось избежать боя так просто.
– Летти! – герцог пытался прорваться ко мне обратно: тянулся магией, сдерживая тварь, рубил мечом.
Второе щупальце нависло надо мной. Оно приближалось, разрывая магию “отца”. Страх сковал мои движения, заставил замереть. Я выставила один из кинжалов и попятилась.
“Всё, конец. И где моё божественное благословение?” – пронеслась в голове мысль. Отец сделал последний рывок ко мне, но был пойман щупальцем монстра и захрипел. Я испугалась за него даже больше, чем за себя. Нет, герцог не должен умереть!
Спасение пришло сверху. Мужчина в светлых и лёгких доспехах спрыгнул откуда-то с дерева и приземлился прямо на монстра. В полёте блеснули его серебристые волосы, убранные в хвост, и тонкий меч.