Выжить удалось только мне и Лероне, которая перед тем, как потерять сознание, смогла замаскировать свой запах. Сделалась невидимой для диких. Но всю ответственность за гибель отряда я взяла на себя. Я ослушалась приказа, мне и отвечать.
— Ау, Рия! — ведьмочка пощёлкала пальцами перед моим лицом, привлекая внимание. — В смысле, у тебя экзамен?
Она поставила передо мной баночку с газировкой и потянулась за бокалом для себя.
— Подставка! — рявкнул от плиты хранитель. — Я их для украшения выложил, что ли?
— Хорошо, папочка, — закатив глаза, Ингрид отобрала у меня пробковый квадратик и водрузила на него напиток.
Устроившись напротив и пригубив малру[1], девушка испытывающе взглянула на меня.
— Давай с самого начала, — предложила она. — Я ждала тебя ещё вчера.
— Так ждала, что даже группу поддержки собрала, — недовольно пробубнил Аксель. — Бедняжка, так испереживалась, что пришлось перепеть весь репертуар аудиобара.
— Цыц, — бросила ведьма и кивнула мне, побуждая начать рассказ.
И хотя слова хранителя зарождали сомнения в правильности назначения Ингрид на должность местного агента, изучив её эмоциональный фон, я поняла, что она не так проста и беспечна, как хочет показаться.
— Я встретила… кхм… столкнулась с рядом препятствий. Пришлось задержаться.
— Ага, ага, а имена у препятствий есть? Мне усиливать охрану вокруг дома? — склонив голову, поинтересовалась Ингрид.
— А она у тебя есть? Я что-то ничего не заметила, — невинно похлопав глазами, я решила увести разговор от стычки с Биллом.
— Есть, просто мои защитные чары уже настроены на твою ауру. Поэтому ты так легко прошла. Я лично знаю Аарона, у вас родственные солары, поэтому для настройки охраны мне не понадобилось твоё присутствие, — предвосхитив мой вопрос, пояснила ведьма. — Ладно, раз не хочешь рассказывать о своих внезапных приключениях, поясни, как тебя на экзамен занесло?
— Набор на теологов был закрыт, меня подхватила Лиззи с археологов, — сделав глоток, ответила я.
Ингрид поперхнулась, залив малрой стол, схватила салфетку и принялась собирать разлитую жидкость.
— В чём дело? — обеспокоенно спросила я, помогая той с уборкой.
— Да просто тебе нет смысла готовиться к тесту. Лорк тебя с потрохами сожрёт.
— Почему? — я так удивилась, что на минуту оставила своё занятие.
— Во-первых, ты должна знать антропологию видов на «отлично». С меньшими знаниями он не берёт.