Приземляюсь, больно ударившись коленями и ладонями об пол. Всю трясет, мутит.
Подняв вымученный взгляд, снова смотрю на чертову стену. И мне кажется, она живая, пульсирует, вздымается, словно дышит.
Тяжело поднявшись на ноги, пячусь, отступаю, пока не натыкаюсь спиной на перила проклятой лестницы. Вздрогнув, оборачиваюсь, и опять не верю своим глазам: теперь она идет не только вниз, на первый этаж, но и наверх!
Это невозможно! В доме два этажа! Даже чердака полноценного нет!!!
Взгляд вниз и по венам вместо крови бежит чистый яд – бесконечная лестница, убегающая в бездну.
Во рту горько, закусив губы, поднимаю взгляд и вижу точно такую же картину – нескончаемая лестница, теряющаяся где-то на невообразимой высоте.
***
Не знаю зачем это делаю, но спускаюсь на несколько этажей ниже, раз за разом попадая в одно и тоже место. Не поворачивая головы, прохожу мимо своей замурованной двери и снова спускаюсь. Картина не меняется.
Все бесполезно. Перегнувшись через перила, опять смотрю вниз.
Беззвучно бормоча одно единственно слово ""помогите, помогите, помогите"", разворачиваюсь и иду обратно. Поднимаюсь наверх, медленно, упорно, считая бесконечные ступени, потому что это помогает сконцентрироваться, и снова не впасть в панику.
Первая, вторая, третья. Не реветь. Четвертая, пятая, шестая. Не трястись. Седьмая. Восьмая. Девятая. Держаться, гнать от себя истерику.
Сил хватает этажей на двадцать, потом дыхание окончательно сбивается, да и от постоянно мелькающих под ногами ступеней уже начинает мутить.
Тяжело опускаюсь, сажусь, привалившись лбом к прохладной балясине, прикрываю глаза."
"Сейчас бы заснуть, провалиться в беспамятство, как это было раньше, и очнуться в своей постели. Только сон не шел, да и спасительная тьма не приходила на помощь, оставив меня наедине со страхами.
И тут в гробовой тишине раздается звук, от которого мороз по коже бежит.
Чьи-то шаги.
Топ. Топ. Топ.
Уже понимая, что ничего хорошего ждать не стоит, цепляюсь изо всех сил за перила, заставляя себя подняться. Смотрю наверх, запрокинув голову, прислушиваясь так, что звон в ушах начинается.
Шаги все ближе. Мне кажется, нас разделяет всего пара этажей.
Опять затрясло, а по спине побежал холодный пот.
Начинаю опять спускаться, то и дело бросая через плечо испуганные взгляды.