Ядовитый туман I. Демон тумана

Время от времени до нас доходили слухи об истреблённых, частично или полностью, поселениях.

– Да-да, вы не ослышались. Всё верно. Сейчас у вас вполне достаточно сил и навыков, чтобы попытаться разобраться с тварью первого ранга. Других в округе не будет. Будьте уверены, мы позаботились об этом. Вот только я не хочу, чтобы вы всей толпой пинали этих бедняжек. Так что отправитесь поодиночке. Это и будет вашим заданием. Одолеть монстра и принести мне в доказательство его ядро. Справитесь? Будет вам награда. Сможете стать сильнее.

Нет? Ну туда вам и дорога. Ещё раз повторю: слабаки нам не нужны! Ах да, пока не забыл. Даже не пытайтесь сбежать. Не забывайте о печати на вашем теле. Одна попытка и вы умрёте... Ну а на этом всё. Всем удачи и приятных снов.

– А? – недоумённо отозвался народ.

Вот только тут же стали падать на землю. По одному или группами. Но все просто оседали. И я, похоже, остался самым последним кто оставался в сознании. А вскоре и моё тело уже парализовало и я упал точно так же как все. Однако, сознание моё было в порядке.

Пусть и через лёгкую дымку, но я видел всё, что происходит вокруг. Тела стали понемногу забирать наставники, таща прямо на плечах. Вскоре настала и моя очередь. И я впервые увидел, что же находится за той дверью, куда уходят Тюремщики. Вот только не сказал бы, что это было особо полезно. Просто новый коридор с кучей дверей по бокам. Но самое главное – выход. Он располагался в самом дальнем краю коридора. И почему-то кажется, что я не должен был этого видеть. Судя по храпу от некоторых личностей, все они просто без сознания. Но на меня, почему-то, воздействие прошло не полностью. Яд или какое-то сонное зелье. Впрочем, не важно.

Солнечный свет резанул мне глаза. Я оказался на поверхности. Вот только увиденное мне не особо понравилось. Вместо привычной мне зелени и раскидистых лесов, перед моим взором лежала какая-то пустошь. Немного сероватая земля, покрытая огромным количеством трещин. Деревья тут тоже были, правда, не совсем те что я ожидал. Это были сухие стволы без единого листочка на ветках.

И всё же, меня отнесли куда-то вглубь этого странного леса из сухих деревьев и просто оставили там.

Трудно точно подсчитать время в этом странном состоянии, но по ощущениям, я лежал ещё около получаса, прежде чем тело начало позволять двигать конечностями. Ещё десяток минут и вот я уже стою на ногах, осматривая окрестности. И надо сказать, моё мнение о данном месте ничуть не улучшилось. Как-то тут было слишком пустынно и неуютно.