Она нацепила шляпку, распахнула дверь в коридор и неожиданно ойкнула.
– Госпожа Анна собственной персоной, – весело протянула Эльза. – Стоило упомянуть сатану, как послышался цокот его копыт. Если вы все еще намерены купить конюшню для Конрада Брауна, то мой ответ тот же: денег на это нет.
– Мои братья пропали, – послышался недовольный голос, и Анна Гё вошла в кабинет. Коротко кивнула Кристиану, нервно стянула перчатки с рук и бросила их в кресло.
– Только сейчас и заметили? – Эльза, сверкая улыбкой, прислонилась к дверному косяку.
– Скажите мне только одно: как скоро они вернутся? – спросила Анна без малейших сомнений в голосе.
– Кто знает, – безмятежно отозвалась Эльза.
– Корбл мне прохода не дает, – скривилась Анна, – на Предприятии какие-то неурядицы. Надоел до чертиков – как будто я хоть что-то смыслю в этих делах. Меня же волнует иное: успею ли я выйти замуж до возвращения моих братьев?
– Замуж? – Эльза задумчиво прищурилась. – Что ж, содержание мужа может обойтись дешевле содержания любовника.
– По-вашему, я нуждаюсь в вашем одобрении? – возмутилась Анна, но довольно вяло.
– Ну разумеется, если собираетесь жить долго, счастливо и обеспеченно. Торговое предприятие недолго продержится на плаву, так что вам не на кого больше рассчитывать. А теперь прошу меня простить – меня ждет другая страдалица. Завтра я пришлю вам бюджет вашей свадьбы.
И Эльза, изобразив шутливый книксен, скрылась в коридоре.
– Я ее ненавижу, – торжественно объявила Анна Гё. – Более наглой особы не отыскать во всем городе.
– Но согласитесь, Эльза Лоттар очень полезна, – хмыкнул Кристиан.
– И это приводит меня в бешенство больше всего, – Анна схватила перчатки и ушла не прощаясь.
Кристиан вздохнул и тоже вышел из кабинета, намереваясь провести тихий вечер с детьми.
Глава 18
Берты не было дома – оказалось, что ее вызвал к себе ее отец. Она вернулась поздно – Исаак уже заснул, а Хельга, лежа в кровати, осыпала Кристиана вопросами по поводу банка.
– Перестань девочке голову морочить, ей давно пора спать, – устало сказала Берта, заглянув в детскую. Кристиан расцеловал Хельгу, подоткнул ей одеяло и последовал за женой в будуар. От нее пахло дождем, алкоголем и злостью.