Миг — и у ущелья между Корали и Ниарто осталось два некроманта.
— Он так и патрулирует границу без нормального якоря? — озабочено спросил Треслин.
— К счастью, уже с якорем, — ответил Винлеро, — и довольно сильным якорем.
— Насколько сильным? — заинтересовался Треслин.
— Кажется, девушка искренне к нему привязана. Она даже просила меня проверять перед патрулированием надежность ее связи с моим сыном, и я тебе скажу: их связь действительно крепка."
"— Ого! Повезло, — оценил Треслин без черной зависти к собрату по магии.
Некромант был искренне рад, что шансы товарища на выживание в Мертвых Землях повысились. Треслин решил, что Винлеро говорил о любовнице Кайла. Якорем самого Треслина была жена, племянница правителя Корали, особых чувств к нему не испытывавшая. Их брак был обычной деловой сделкой, как и предстоящий брак Кайла Данри, с той разницей, что жена Треслина была особой более сдержанной и разумной, чем принцесса Таяра Сиарет, сведения о которой, доносившиеся шпионами Корали, не оставляли возможности порадоваться за ее жениха.
Перекинуло Кайла к горам у южной границы королевства. Пятеро патрулирующих границу Ниарто магов с трепетом смотрели на зияющую дыру в защитном пологе Старлита и на крадущихся по зеленой траве неживых скелетообразных собак. Собак было одиннадцать штук, они двигались стаей, не расходясь, и за ними тянулся серо-черный след гибнущей травы. Хуже, что за тварями клубилась заметная только магам магия смерти.
Так происходило всегда: вслед за нежитью приходила зараза Мертвых Земель, невидимая сила, поднимающая целые кладбища людей и животных, пополняя новыми телами свою армию и уничтожая все живое на своем пути. Если сразу не уничтожить проскочившую нежить и туманные клубы за ней, то этот кусок земли обратно у смерти уже не отвоюешь, он навсегда останется собственностью Мертвых Земель.
Поэтому было невозможно изучать нежить: окутывающая ее магия смерти в итоге сделала бы неживым любого исследователя. Длительное нахождение в Мертвых Землях грозило тем же, продолжительный контакт с их порождением — тоже.
— Они спустились с того перевала, бросились на защитный полог и он не выдержал, образовалась дыра и края ее быстро стали расползаться, — тихо, с ужасом объяснил командир патрульного отряда.