– Верно, – обрадовался хозяин, – долго создавал!
– Это ваша работа?
– Я скульптор, – заявил Серж, – дизайнер, архитектор. На беду, обладаю слишком креативным мышлением. Кстати, если вешалка пришлась по сердцу, ее можно купить.
Я вздрогнула, представив лица домашних, и быстро сказала:
– У нас уже есть встроенный шкаф.
На лице Сержа появилась презрительная гримаса.
– Встроенный шкаф, – повторил он, – ну это, конечно, суперская вещь! Весь такой с полками и раздвижными дверками! Адресок фирмы-производителя в газете нашли?
Мне отчего-то стало стыдно.
– Понимаете, прихожая маленькая, – вдруг сам по себе начал врать язык, – ничего не поставить.
– Ну-ну…
– Ваша вешалка великолепна!
– Ну?
– Но ее не впихнуть к нам!
– Ну!!!
– Мне бы слоника, – быстро перевела я разговор на иную тему, – как у Лики Робертс."
"Серж сел в одно из кресел, я плюхнулась в другое и с ужасом поняла, что оно качается; если что и ненавижу, так это «шевелящуюся» мебель, у меня от нее мигом начинается морская болезнь.
Хозяин сложил на груди руки, сцепил в замок наманикюренные пальцы и вдруг разразился длинной тирадой:
– Я не держу магазин ювелирных изделий, являюсь, так сказать, скупщиком. Свои координаты не афиширую, но люди все равно каким-то образом узнают о Серже и приходят. Собственно говоря, мой бизнес – чистая благотворительность. Как обычно бывает, приходит некая бабушка в скупку, вынимает единственную ценность, семейную реликвию, колечко, доставшееся ей от матери. Знаете, сколько ей предложат денег?
– Понятия не имею.
– Три копейки, – фыркнул Серж, – расплатятся по весу золота. Имеем пять граммов драгметалла, за него и получите. Камни и возраст украшения в расчет не берутся. Что антикварная штучка, что новодел – тариф один, ерундовый. И куда деваться бедняжке? Отправиться в ломбард? Там еще меньше получишь! Большинство людей, поплакав, отдают за бесценок дорогую как в прямом, так и в переносном смысле вещь в лапы грабителей из скупок, но кое-кому везет, и он находит мой адрес.
– В принципе, да, – кивнула я.
Серж вдохновенно продолжил:
– У меня много постоянных клиентов. Допустим, вдова генерала N. Имени ее, по понятным соображениям, не назову. Пожилая дама появляется регулярно и приносит совершенно уникальные вещи на продажу. Муж ее давно скончался, вместе с ним умерло и финансовое благополучие, поэтому женщина постепенно проедает свой «алмазный фонд». Слоник пришел от нее, второго, как догадываетесь, не будет.