– Осмелюсь напомнить, Первая Дева, – вклинилась Стелла, – На одной из «игл» вакантно место капитана. По вашему распоряжению мы держали его свободным.
– Да, я держала его для Макса, – коротко кивнула Романова, – Он должен был принять командование эскадрой. Но раз так, найдите другого капитана.
– В Оплоте не осталось Дев с подходящим уровнем навыков для управления «иглой». Прикажете снять кого-то с эскортных кораблей?
– Нет, исключено. Нам нужны все! Среди игроков тоже никого нет?
– Первая Дева, осмелюсь напомнить, вы приказывали не назначать игроков на ключевые должности Серебряного Флота.
– Интересно, – после небольшой паузы произнесла Елена Романова, – И кто же наш кандидат?
* * *– Совсем ничего нельзя сделать?
– К сожалению, это невозможно. Я ее не вижу. Ушедшие в Либрос души не возвращаются. Мне очень жаль, Эйс Винд. Многие вчера потеряли близких. Смиритесь…
Светловолосая и голубоглазая Дева-оракул смотрела прямо и честно, даже с неким сочувствием, насколько оно возможно среди холодноликих обитательниц Серебряного Оплота.
– Прости, Эйс Винд. Объявлен общий сбор.
– Я слышал, что Владыки Либроса способны на это, – сделал Эйс последнюю попытку, потому что оракул поднялась, недвусмысленно намекая, что аудиенция закончена.
– Владыки Либроса… – медленно повторила Дева. На ее красивое, правильное лицо набежала тень. – Таинственные Владыки Либроса… Говорят, они действительно существуют. Но я не знаю не их имен, ни мест, где их можно найти, Эйс Винд. И не знаю, кто знает больше.
Астральный охотник медленно поднялся на ноги и направился к выходу, опустив голову.
– Стой, Эйс Винд.
Он обернулся, с внезапно вспыхнувшей надеждой.
– Тебя хочет видеть Первая Дева."
"С самой первой встречи правительница Оплота внушала Винду некоторый пиетет. Тем более теперь, когда он знал, кто скрывается за серебряным ликом Первой Девы.