Как человек крайне консервативных взглядов, Брежнев стремился к стабильности общества. Сторонниками консервативного пути развития вместе с новым партийным лидером выступали члены Политбюро Михаил Суслов, идеолог партии, и Александр Шелепин, председатель ВЦСПС.
Достижение стабильности общества они связывали с пересмотром политического курса Хрущева, отказом от политики десталинизации и реформ и полным подавлением личных свобод граждан.
Интересно то, что избрание Брежнева первым секретарем многие партийные и государственные деятели расценивали как временное.
Алексей Косыгин и Юрий Андропов, секретарь ЦК КПСС, являлись сторонниками продолжения экономических реформ и дальнейшей либерализации общественно-политической жизни.
6 декабря 1964 года Андропов на страницах газеты «Правда» высказал мысль о необходимости внедрения современных методов руководства экономикой, поощрения демократии, самоуправления в общественной жизни. Весьма сдержанно он предложил ограничить властные полномочия партии, сосредоточить внимание партийных органов на общем политическом руководстве.
Глава 12
Андропов был сторонником прекращения гонки вооружений, ставшей очень тяжелой ношей для советской экономики, расширения экспорта советских товаров на мировой рынок.
Однако и Андропов, и Косыгин выступали против радикальных преобразований в стране. Предложения Андропова не встретили поддержки нового партийного руководства. Он был удален с поста секретаря ЦК партии. Но именно в 1967 году он получил достаточно серьезную и ответственную должность в стране, должность, о которой мечтали многие — пост председателя КГБ, сменив на этом посту Семичастного. А вопрос о выборе пути дальнейшего развития общества был решен в пользу умеренно-консервативного курса в политике и идеологии.
В «хрущевский» период СССР растерял высокие темпы развития из-за экономических и административных преобразований, идеологических экспериментов. Результатом допущенных просчетов стали технологическое отставание СССР от стран Запада в эпоху научно-технического прогресса, спад в темпах прироста экономических показателей, большая продовольственная проблема.