– Натан, дружище, привет!
Вздрогнув, я опустила бокал, на дне которого плескалось вино, и подняла голову. Рядом с нами словно гора навис незнакомый мне человек. Широкоплечий, кудрявый, с развеселой улыбкой. Глаза цвета корицы с медом смотрели на меня с неподдельным интересом.
– Здравствуй, Эмиль.
Мужчина хохотнул, и на миг музыка будто затихла.
– Познакомишь?
А он не церемонился. Даже на Натана не взглянул. Я поежилась. Не хотела бы, чтобы кто-то из зала на нас уставился. Вдруг я все же упустила знакомых из виду?
– Да, познакомлю, но после того как ты перестанешь так смотреть на мою девушку.
Голос Натана звучал так жестко, что даже я опешила. И смутилась! Он назвал меня своей девушкой. Своей! Под ложечкой неприятно заныло. Будто Натан сказал что-то запрещенное, ужасное и отвратительное, но чувство длилось недолго, вскоре его заменило кое-что сладкое и нежное, растекающееся теплом по сосудам.
Его девушка. Возможно, все не так плохо. Очень неплохо!
– Конечно, – хохотнул верзила.
Я прислушалась к голосу незнакомца, улавливая в его речи некий акцент. Певучий, хотя слова он произносил правильно.
– Эмиль, познакомься, моя девушка, – Натан вновь выделил последнее слово, – Эмма. Эмма, это Эмиль.
– И всё? – удивился верзила.
– И да, он еще владелец «Мельницы».
– Ха, ты как обычно! – Эмиль не обиделся. Пожалуй, его позабавила ситуация. А меня заинтриговало и взволновало знакомство. Так вот почему он был удивлен моему заявлению, что попасть в этот ресторан было сложно.
Я не знала как себя вести. Улыбаться или хмуриться? Украдкой глянула на Натана – он сохранял лицо, пусть не слишком был рад встрече. Я постаралась изобразить учтивое выражение, которое не дало бы повода владельцу ресторана задержаться рядом чуть дольше положенного.
– Эмма… Эмм… Хорошее имя, похоже на моё.
Моя бровь поползла вверх. Улыбнулась и кивнула. Его вообще ничего не волновало.
– А чем вы, Эмма, занимаетесь? Откуда вы? И как вообще связались с ним? – Эмиль указал на Натана, который зорко поглядывал на меня и на своего друга.
– Много вопросов. Мы бы хотели поужинать. Вдвоем.
– Ну вот, – хмыкнул мужчина, закладывая крупные руки в карманы брюк. – Тогда не буду мешать. Приятного аппетита, Эмма. Надеюсь, вам понравится здесь."
"– Спасибо. – Я улыбнулась, подмечая, как Натан недовольно фыркнул, а Эмиль еще раз громко хохотнул и ушел, балансирую между столами.