Я глубоко вдохнула и решительно поднялась по ступеням. До двери оставалось несколько шагов, когда она вдруг открылась. Видимо, за нами наблюдали из окна.
- Слушаю вас, господа, - на пороге появился пожилой мужчина с пышными седыми усами. На нем была рубаха-косоворотка, темный сюртук и широкие штаны, заправленные в начищенные сапоги. – С кем имею честь?
- Граф Милютин. А это ваша новая хозяйка, - ответил Владимир. – Дочь князя.
- Да что вы?! Не примите за неуважение, ваше сиятельство, но только документики предъявить придется, - мужчина неловко затоптался, поглядывая на нас прищуренным взглядом.
Граф протянул ему бумагу от поверенного, а я свои документы. Мужчина несколько минут таращился в них с умным видом, а потом низко поклонился.
- Прошу вас, барышня! Добро пожаловать домой! Меня зовут Иван. Отставной солдат. Я здесь за порядком слежу! Величать-то вас как, барышня?
- Обращайся к хозяйке: Мария Дмитриевна, - ответил за меня Владимир. – Сколько еще слуг в доме?
Мария Дмитриевна… Нет, все правильно.
- Я, Акулина, супружница моя, да дочка наша Стеша, ваше сиятельство, - перечислил Иван. – Да еще пара мужиков дворовых. А это кто с вами?
Слуга бросил взгляд на госпожу Йетту и Надю, которые ничего не понимали из нашего разговора.
- Это экономка. Называй ее Елизавета, - представила я женщину, после чего повернулась к Наде.
В этот момент в дом вошел Аурель.
- Алексей, сын Елизаветы, - я посмотрела на Ивана и заметила, что он изумленно хмурится, поглядывая на меня из-под густых бровей.
- Если ты спросить что-то хочешь, Иван, не стесняйся.
- Вы уж простите меня, барышня. Да только я никак понять не могу… Как это вы так ладно по-нашенскому-то разговариваете? – с неловкостью поинтересовался слуга.
После этого граф медленно повернулся ко мне.
Черт… Вот как объяснить всем мое интересное умение изъясняться на чужом языке?
- Училась с детства, - ответила я, не придумав лучшего объяснения.
- Иван, кто у нас тут? – в передней появилась миловидная женщина в цветастом платье, сверху на которое был повязан белоснежный передник.