За все время поездки я успела даже выспаться. После чего мы с Орелем перекусили едой с алтаря.
Экипаж остановился, и я услышала звуки города. Стук экипажей, ржание лошадей, громкие голоса, смех… Окошек в почтовой карете не было, поэтому пришлось слегка приоткрыть дверцу. Так и есть, мы прибыли в какой-то населенный пункт.
Оставаться внутри было опасно, поэтому я выскользнула на мостовую и тут же столкнулась с одним из сопровождающих почту мужчин.
- Ты что делала в карете?! – рявкнул он, протягивая ко мне руки. – Проклятая бродяжка!
Прижимая к себе кота, я помчалась прочь, волоча за собой тяжелый мешок.
Остановилась я, когда закончилось дыхание. Прижавшись к холодной стене, я отдышалась и лишь только потом огляделась. Это был тупичок между двумя высокими домами, облицованными камнем. Шум города теперь звучал чуть глуше, что позволяло сконцентрироваться на своих мыслях.
Это точно не деревня. Дома, движение на улицах, крики разносчиков газет говорили о том, что мы с Орелем оказались в каком-то городке. Как назло, с хмурого неба начал капать холодный дождик, и нужно было срочно искать крышу.
Но я даже шага не успела сделать, как вдруг из-за угла появился неприятного вида мужик с засаленными волосами. Тыча в меня пальцем, он радостно заорал:
- Вот еще одна! Лови! Лови ее!
Я дернулась было бежать, но вспомнила, что нахожусь в тупике. Что ж, придется отбиваться.
Вот только отбиться от одного у меня еще были шансы, но от троих вряд ли. Рядом с неопрятным мужиком появилось еще двое. Один из них держал в руках петлю на палке, похожую на приспособление для отлова собак.
- Разбежались по городу как крысы! – выругался он и сплюнул на землю. – Я сто раз говорил Мирче, чтобы он запирал ворота! Но этот старый гусак уже ни черта не соображает!
Он еще раз сплюнул и пошел на меня, размахивая петлей. Двое других встали по сторонам, расставив руки.
- Иди сюда, давай… Ну же…
Я схватила мешок, в котором притих Орель, завертела головой, ища спасения, а потом закричала:
- Помогите! Помоги-и-ите-е-е!
Но, увы, никто не спешил на помощь.
- Она еще и на помощь зовет! Ой, я не могу! – захохотал мужик с петлей. – Вы слышали?
Я не успела опомниться, как петля оказалась на моей шее, сжимая ее.
Меня охватила паника, я задергалась, чувствуя, как темнеет в глазах.