Егор перепрыгнул через трубу, перегородившую ему путь, и в следующее мгновение ткнулся лбом в толстую деревянную подпорку крыши. Раздался глухой треск. Кукушкину показалось, что из его глаз посыпались искры. Он выругался, попятился, споткнулся о толстую балку и во весь рост растянулся на пыльном полу. Проржавевшие перекрытия под ним треснули, Егор провалился сквозь пол и с грохотом обрушился вниз.
Степан, не на шутку перепугавшись, кинулся к пролому в полу и с опаской глянул через край. К счастью, Егор рухнул на третий этаж, а не пролетел в большой зал с металлоломом, как поначалу решил Степан.
Кукушкин лежал на спине, недовольно морщась, а сверху на него продолжала сыпаться труха и куски старой побелки.
– Егор, ты жив? – взволнованно крикнул Степан.
– Жив. – Егор вяло взмахнул рукой и снова выругался. – Идите, ловите этого гада!
– Мы за тобой вернемся, – пообещал Степан и снова бросился за Рыжим.
Толкнув дверь чердака, он выбежал на ржавую крышу.
Свет ближайших уличных фонарей хорошо освещал покатую кровлю склада.
Не успел Степан сделать и пару шагов, как что-то начало происходить.
Словно мощная волна тьмы двинулась к заброшенному складу со стороны порта, отключая на своем пути все уличные фонари и огни реклам. С крыш соседних складов с хриплым карканьем поднялись в небо целые стаи черного воронья. Несколько секунд, и все вокруг внезапно погрузилось в темноту, лишь на фоне огней соседнего района Степан еще мог разглядеть силуэт убегающего Рыжего.
Вокруг продолжали громко каркать вороны. И что-то скользило по ржавой кровле ангара, преследуя перепуганного бандита. Мощный вихрь соткался из черных туч, повисших в небе над старым складом, и погнался за беглецом, одновременно принимая какую-то неясную форму. Вот силуэт сформировался полностью – это была фигура человека.
Степан почувствовал, как от увиденного у него волосы встают дыбом.
Рыжий обернулся на бегу и издал испуганный крик.
– Кто же ты? – исступленно завопил он.
– Имя мне… Тьма… – прошелестело в темноте, и они услышали это даже сквозь воронье карканье.
Умирая от страха, Степан все же возобновил преследование. В этот момент черный призрак, сотканный из тумана, изящно обернулся, привлеченный грохотом его шагов. И Бузулуцкий обомлел.
Он узнал Константина Аркадьевича Перелозова.