Жестоко, но действенно: мужик мигом меняется в лице и без всякого пафоса жалобно просит:
– Не надо… убей сам… Не надо монстра. Я же заражусь, я не хочу…
– Чем заразишься-то?
– Тоже монстром стану…
А прикольно!
– Не надо, прошу… князь, – добавляет он. Это обращение даётся ему с трудом. А я понимаю, что ловили именно меня. Так-то на лбу Никиты Каменского не написано «Князь». Значит, знали, на кого нападают. И не побоялись.
– Тогда говори. Кто такие, кто послал?
И при чём тут, мать твою, император?! Но это не спрашиваю: интеллектом мужик не блещет, а значит, выдаст мне очередную фанатичную чушь.
Для убедительности возвращаю иллюзорного химеринга. И быстро выясняю: эти пятеро – из организации «Братство свободных».
Во главе «Братства» стоит одарённый по прозвищу Колдун. И, по словам, мужика, он – единственный в этом мире маг, который хочет избавить себя от дара, а обычных людей – от поганых аристо. И эти аристо так его ненавидят, что Колдуну приходится скрываться и даже маску носить.
Не то чтобы в моём мире таких организаций не существовало. Всегда найдётся умник, собирающий вокруг себя толпу под тем или иным лозунгом. Ну типа «Долой царя», «Смерть розовым единорогам», «Свободное братство»… Иногда это просто сектанты. Иногда – фанатики. И очень часто – натуральные террористы. А деятельность таких организаций порой заканчивается печально: сменой королевской династии, например, или эпидемией мерзкой болезни.
Однако главарь местных «Братьев свободы», или как их там, обладает не только практическим умом, но и богатым воображением. По его легенде, одарённые этого мира вовсе не сражаются с монстрами разлома. Всё наоборот: они открывают разломы и выпускают монстров. Чтобы держать в страхе обычных людей, которые иначе были бы свободными и не платили налоги государству. А значит, мочить надо таких гадов и страну спасать.
А учитывая, что вместе с одарёнными «гадами» должен «умыться кровью» и сам император…
…есть реальный шанс, что в империи готовится государственный переворот.
Слушая идейный бред в стиле «все аристократы суки лживые позорные», я даже слегка напрягаюсь. Особенно из-за маски, которую всегда носит их главарь.
– Погоди-ка, – прерываю мужика на особо пикантном моменте.