Он отражал не только удары, но и взгляды, звуки, саму мысль о них для тварей. Я надеялся, что этого хватит, чтобы спасти их жизни.
Шаг — и мир перевернулся. Не в переносном смысле. Каменистый пол пещеры сменился… ничем. Мы парили в лиловом сиянии, как мухи в янтаре. Гравитация отсутствовала. Время текло тягуче, искаженно. А вокруг… висели тени. Не монстры. Не твари. Сгустки чистой, концентрированной Тьмы. Древней, разумной и бесконечно враждебной. Они не нападали сразу. Они наблюдали. Их безглазое внимание было тяжелее любого удара.
— Серая Песня… — прошептал я, практически не разжимая губ.
Зов шёл изнутри, из самого ядра моего израненного дара. Эфир откликнулся. Не яркой вспышкой, а тихим, всепроникающим гулом. Из моей кожи, из пор, из каждого вздоха поползла Серая Пелена. Не щит. Не барьер. Фундамент. Ткань самой реальности, сплетенная в кокон вокруг нас двоих.
Она встретила лиловый свет и эманации Тьмы не сопротивлением, а… нейтрализацией. Как вода гасит известь. Лиловый свет гас, едва касаясь серой дымки, превращаясь в безвредное свечение.
Каждое мгновение существования спасительной пелены выжигало меня изнутри. Каналы магии, и без того еще до конца не восстановившиеся, горели огнём. В висках стучал тяжёлый молот. Я чувствовал себя живым факелом, сгорающим, чтобы дать нам ещё минуту, ещё шаг.
— Видар! — Вивиан схватила меня за руку.
Лиловое сияние сгущалось, формируя… туннель? Или горло гигантского червя? Стены были не из камня. Из сгущенной Тьмы и лиловой энергии, пульсирующей, как больной орган. И по этим стенам ползли, сливались, отпадали новые кошмары. Стражи Разлома. Рождённые здесь. Воплощения чистого Хаоса.
Первыми пришли «Тени Без Веса», как я их назвал. Они не имели формы. Просто пятна абсолютной черноты на лиловом фоне.
Я среагировал инстинктивно. Не заклинанием — устремлением. Мысленным рывком, усиленным криком души.
«НЕТ!»
Серая Пелена взвыла незримым гулом. Тень Без Веса содрогнулась, её края заколебались, и она испарилась, втянутая обратно в пульсирующую стену туннеля.