— Зачем?
— Я заказала молебен о здравии всех, пострадавших на войне. Мы с вами отстоим молебен, а потом вы, публично, примете обет не играть в карты до… Ну, допустим до совершеннолетия внука. Согласитесь, обет, да еще такой элегантный, спасет вас от карточных проигрышей навсегда.
— Однако… Даже не ожидала от вас такого понимания, леди Катрин! И мне кажется, что этот обет — отличный ход. Вы выплатите мои долги и не будете…?
— Нет, сударыня, не буду опротестовывать ваши расписки и все выплачу. Я прекрасно понимаю, что вы не виноваты в этом проигрыше.
— Я… Я благодарна вам, леди Катрин.
— Госпожа графиня, ваш сын и мой муж не вернется еще очень долго. Вражда между нами ничего хорошего в дом не принесет. Надеюсь, вы считаете так же. Я, безусловно, не позволю вам тратить лишние деньги на ваши дорогие прихоти. Но и оставлять вас без развлечений и подарков не входит в мои планы. Если бы не этот проигрыш, согласитесь, вы провели вполне приятные две недели…
— О да! А какой фурор я произвела этими воротниками! Вы просто не представляете!
— Думаю, через недельку вы снова сможете поехать в Грижск.
— Но леди Катрин! Вы же сами решили, что герцог явно дал понять…
— Госпожа графиня, в этот раз вы поедете в своем личном воротнике. Ну, возможно, я подарю вам еще один. Ну не может же красивая дама носить одно и тоже! И продавать что либо не придется.
— О, я так рада найти ваше понимание! И эта ваша… леди Тара! Ужасное создание, вынуждена вам сказать! Просто ужасное! Она, надеюсь, не поедет со мной?!
— Ваша светлость, обязательно поедет! Она, как и раньше, будет следить за вашими тратами.
— Кстати, леди Катрин! К вопросу о деньгах! Раз у графства появился такой замечательный источник дохода, как новая мастерская, думаю, стоит увеличить мое содержание?
— Увы, госпожа графиня, графство в долгах и у него нет новых источников дохода.
— Но как же, как же…?! А мастерская?!
— А это — мой лирд, госпожа графиня. И, соответственно — мои деньги.
— Какой ужас…
Это вырвалось у нее так непосредственно, что я не выдержала и рассмеялась от души!
Глава 48
Следующие несколько дней я крутилась как белка в колесе.
Отстояли со свекровью молебен, она публично принесла обет, за что ее очень хвалил падре Доменик.