Метаморфозы Катрин

"

"— Ты не посмеешь! Это будет позор для семьи! Я графиня, а не трактирная девка!

— Меньше пафоса, мадам. Вот здесь лежат расписки, написанные вашей рукой. Вы ежемесячно получали на себя и содержание своего двора пятьдесят салемов. Это на оплату ваших фрейлин и ваши туалеты. Вполне достойная сумма. Все остальное вам оплачивает графство, даже горничных вам и вашему двору. Но вы тянули деньги из управляющих на свои тряпки и прихоти. Они не идиоты — подставлять за вас голову. И все расписки писаны вышей рукой и оформлены по всем правилам.

Вы задолжали фрейлинам за год. Сейчас две из них уволились. Вам предстоит дать им расчет. Каждой из них вы должны годовое содержание и платье. Итого, мадам, двадцать четыре салема и два платья достойного качества. Вы готовы оплатить?

— Мне не хватает такого нищенского содержания!

— Вам не приходит в голову, мадам, что своими долгами вы позорите своего сына? Я оплачу ваши долги, но в течении года вы не получите ни одного ре на руки. Ни одного платья. Если вы еще раз позволите себе занять денег на стороне или задолжать в лавке — я объявлю всему Ромску и Грижску что вы, мадам, банкрот, что семья не будет оплачивать ваши долги и переведу вас во вдовий дом.

Он, правда, в плохом состоянии. Я видела его, когда мы ездили в Ромск. Но почему это должно меня волновать? И там, во вдовьем доме, на пятьдесят салем в месяц, вы можете содержать столько фрейлин, слуг, горничных и коней, сколько вам заблагорассудится. Ну, или начнете продавать свои платья и драгоценности. И даже не сомневайтесь, что я это сделаю. Марк уедет, а я — останусь!

— Марк! И ты позволяешь…?! — даже под слоем пудры было видно, как побагровело лицо.

— Ты вынуждаешь меня это сделать, мама.

И голос Марка звучал… грустно.

Графиня посмотрела на него, но поняв, что поддержки не будет, развернулась и вышла из комнаты. Даже дверью не хлопнула. Не такая уж она и дура, надо сказать. Просто раньше она могла всё, что хотела, тянуть с мужа такими концертами. Но вряд ли она смирится так просто…

Через день состоялся ужин в мэрии.

До бала я успела переговорить с дамами, которых пригласил на собеседование мэр. Грамотных было всего две, я выбрала ту, что показалась мне пошустрее — леди Тару. Старую деву двадцати девяти лет. Она вела хозяйство в доме и жила при брате. Но брат женился, а с молодой женой леди не слишком поладила. Причину конфликта я тоже выяснила. Всё хозяйство по прежнему вела леди Тара, юная супруга не хотела себя обременять такими скучными вещами.