Истинная для Грифона

Странное животное. Опасное, но разумное. Только почему он отрезан от леса? Размышлять об этом не было времени.

Последующие дни я почти не спала. Целебная вода быстро ушла, как и все заживляющие зелья. Мы с моими спутниками выбились из сил, пока продвигались к пещере Рахнаша. Талу тем временем становилось только хуже. Я почти отчаялась добраться до места и даже не поверила, когда мы вышли к знакомой пещере.

Рахнаш появился сразу же, перекрыв вход своей огромной белоснежной тушей.

– Мне нечем тебе заплатить.

– В отчаянии я смотрела на Стража. – Если он не попадет в пещеру – умрет. Я обещаю, что принесу плату потом.

Страж молчал, размышляя. Минуты, казалось, тянулись целую вечность. И я абсолютно не знала, что делать, если он откажет. Придется копать могилу, и от этих мыслей отчаяние охватило меня.

– Я пропущу вас, – недовольно проворчал Рахнаш. – И тебя тоже, – бросил паук оленю. – Но ты обещала плату.

– Я сдержу слово.

Паук неуклюже развернулся в проходе, вскоре его фигура исчезла в темноте пещеры.

Я пошла следом, торопя своих спутников и освещая путь артефактом. Сегодня я не обращала внимания на красоту магического места. И даже радостно встретивших меня паучков попросила подождать. Последние дни Тал бился в лихорадке, пульс его ослабел. У нас оставались считаные часы, а может быть, счет вообще шел на минуты.

Быстро сбросив с себя одежду, я подвела оленя к воде. Умное животное присело на передние лапы, помогая мне опустить Тала в пруд. Вода была такой ледяной, что сводило ноги.

Осторожно поддерживая голову Тала, я опустила его тело в воду. Меня трясло, зуб на зуб не попадал. Наверное, Талу было не легче. Хотя после нескольких дней лихорадки холод должен был принести ему облегчение.

На моих глазах происходило настоящее чудо. Раны затягивались, ужасные кровоточащие ожоги заживали. На поверхность воды всплывали лоскуты ткани, которые я не рискнула срывать с ожогов. Полив голову и отерев лицо Тала, я влила в его рот несколько капель целебной воды.

Ног я уже не чувствовала от холода, поэтому потянула Тала к берегу. В воде он казался мне довольно легким, но чтобы вытянуть эту тушу на берег, потребовалась масса сил. Укутав Тала в холстину, я перетянула его на спальник. Взмокла, невероятно устала. Натянув на себя сухую рубашку, я набросила на нас сверху одеяло, другого у меня все равно не было. Так и вырубилась, стоило только принять горизонтальное положение.

Разбудило меня легкое прикосновение к плечу.