– С тяжелым вздохом Дрейсон нагнулся к моему лицу, чтобы наши лбы соприкоснулись. – Хватит мучиться из-за моих ошибок. Приди в себя наконец.
– Мне тяжело, – отозвалась я, с трудом проглотив ком в горле. Глаза жгли невыплаканные слезы.
– Тогда давай разговаривать иначе. Хочешь, чтобы я снял артефакт? – Он приподнялся надо мной, глядя уже твердо, уверенно. Губы дернулись в усмешке. Он словно бросал мне вызов. – Тогда сделай так, чтобы в нем отпала необходимость.
– Стать послушной? – От злости слезы сразу высохли.
– Начать есть, вставать с кровати. Жить, Настя.
– Всего лишь? – удивилась я.
– Всего лишь, – согласился он, блеснув белозубой улыбкой. Серые глаза сияли. Мне кажется, он радовался этому короткому диалогу. – Справишься? Или нужна встряска? – Он поддел длинными пальцами кулон артефакта.
– Не смей, – дернулась я от возмущения, вырывая артефакт, и мы ожидаемо стукнулись лбами.
– Все зависит от тебя. – Виттор, потерев лоб, мимолетно поцеловал меня в кончик носа, а потом резко поднялся с кровати.
Виттор ушел, оставив меня в задумчивости. Я злилась на его слова. Встряска. Пусть только попробует приказать что-то неприличное, я ему хвост-то пообщипаю. Не знаю как, но придумаю.
На следующий день я проснулась рано. Носилась по комнате, сжимая кулаки, воодушевленная возможностью снять артефакт, обрести свободу. Когда дверь открылась, я порывисто повернулась.
– Настя! – Валери широко улыбнулась, потом подбежала ко мне и обняла.
– Я тоже. – Я прижалась к доброй женщине, греясь ее теплом, поддержкой.
Валери провела меня в гостиную, где уже был накрыт завтрак. Шторы были широко распахнуты, солнечный свет лился с улицы, в открытое окно задувал свежий ветерок.
– Где Дрейсон? – робко поинтересовалась я, присаживаясь за резной деревянный столик. За последние дни я привыкла, что именно он меня кормит. Кажется, сегодня впервые с тех пор, как выжгла свою магию, ела сама, без принуждения.
"Валери присела напротив меня. От нее я и узнала новости. Хранителя убили, лес на границе с Сарфаном выгорел. Пока Хранитель Источника не появится, граница так и будет открыта. Вудрия тем временем готовится к возможной войне. Маргарет погибла, пытаясь скрыться в лесу. Мужчин, напавших на меня, Дрейсон казнил лично. Оказалось, пролежала я в таком состоянии полторы недели. Дрейсон все это время мотался ко мне из Золотого рога, чтобы просто покормить.