Он положил карты на стол рубашкой вверх и взглянул на меня.
— Ты в курсе, что я не слишком много знаю о ее родственниках в Атланте.
Я слышал о ней от одного из моих деловых партнеров по судоходству.
Грустная история, девочка лишилась родителей во время битвы Шерман,
но не так много Пирсов говорят, что знают о ней"".
Я нервно переступил.
— Пирс довольно распространенное имя.
К тому же, возможно, она не хочет, чтобы ее удочерили некоторые из родственников.
Я глубоко вдохнул.
— Я уверен, что существуют и другие Сальваторе, о которых мы никогда не слышали.
""Верно отмечено,"" сказал отец, сделав глоток хереса.
""Сальваторе — не очень распространенная фамилия, но она пользуется доброй славой.
Именно поэтому я надеюсь, что вы с Деймоном знаете, куда ввязались.
Я бросил на него резкий взгляд.
""Борьба за одну девушку,"" сказал отец просто.
""Я не хочу, чтобы вы потеряли ваши отношения.
Я знаю, что мы с твоим братом не часто сходимся во взглядах,
но он твоя плоть и кровь.
Я сжался, знакомые фразы вдруг стали сложны для понимания.
Но если отец и заметил, то ничего не сказал.
Он взял колоду и выжидательно посмотрел на меня.
""Сыграем?"" спросил он, начиная сдавать мне шесть карт.
Я взял свою стопку карт, но вместо того, чтобы смотреть на нее, уголком глаза наблюдал, нет ли какого-либо движения в каретном сарае за окном.
Альфред вошел в комнату.
— Сэр, к вам гость.
""Гость?"" спросил отец с любопытством, привставая из-за стола.
В имении редко были гости, за исключением приема.
Отец всегда предпочитал встречаться со знакомыми в городе или таверне.
— Пожалуйста, простите мое вторжение.
Вошла Кэтрин, в худеньких руках она держала букет цветов всевозможных форм и размеров: там были и розы, и гортензии, и майские ландыши."
"""Эмили и я собирали цветы у пруда, и я подумала, что вам придется по душе какой-нибудь цвет"".
Кэтрин слегка улыбнулась, когда отец неуклюже подал ей руку для пожатия.
Он едва ли сказал ей больше четырех слов с тех пор, как она приехала.
Я затаил дыхание, беспокоясь, словно знакомил отца со своей невестой.
— Спасибо, мисс Пирс, — сказал отец.
— И наш дом — это ваш дом.
Пожалуйста, не чувствуйте необходимости в том, чтобы спрашивать разрешения, прежде чем нанести визит.
Мы всегда будем Вам рады, когда бы Вы ни захотели провести время с нами"".
— Спасибо.
Я бы не хотела причинять вам беспокойство,"" сказала она, хлопая ресницами так, что ни один мужчина не мог бы устоять.