– Я бы хотел, чтобы мы насладились прекрасной кухней и только после этого обсуждали дела, – лорд Карленд послал прожигающий взгляд на лорда Лерая, – но вижу, непринужденной атмосферы уже не выйдет.
– Вы говорите так, словно подобная атмосфера имеет место быть, – фыркнул принц.
– Что вы хотите этим сказать? – Стальные глаза моментально сузились.
– Леди правильно обозначила рамки и границы. У каждого из нас имеется своя цель… – мужчина задумчиво прикусил губу, – в отношении этой девушки. И абсолютно лицемерно с нашей стороны делать вид, будто это не так.
Ухмылка на лице лорда стала язвительной и гадкой.
– Конечно, мы пришли сюда, чтобы навестить дальнюю родственницу и испить с нею чая. Анкорн, лорд Карленд, – мужчина перевел взгляд с одного на другого, – я не вижу причин лгать той, кто заведомо знает свою участь. Леди Инари, вы же не против правды?
Как ни пыталась, но понять, какую игру затеял третий покровитель, я не могла. Пристально вглядываясь в его синие глаза, только кивнула.
На самом деле он говорил истинную правду. Все то время, что они приходили ко мне, мы разыгрывали спектакль, понять бы еще, для каких зрителей. Как им, так и мне было прекрасно известно, что по истечении срока учебы между ними вспыхнет борьба за обладание пансионеркой.
И если говорить уж совсем откровенно, я знала мотивы одного, да и он никогда их не скрывал. Третий покровитель желал игрушку: послушную, покорную, прекрасную и податливую. При всем этом он был собственником. Послав меня учиться искусству любви, сам стал учителем.
Еще один взгляд на окаменевшее лицо, и я решила, что в будущем эта его черта доминировать и властвовать может сыграть с ним злую шутку, а мне пригодится в борьбе против него.
– Какие еще откровения вы предлагаете мне выслушать? – Я изогнула тонкую бровь и потянулась к засахаренному ореху.
Я знала, что за мной наблюдают три пары глаз.
Подцепив лакомство, поднесла его к губам. Из-под опущенных ресниц посмотрела на наследника империи.
Да, он неотрывно смотрел на мои пальчики. Я облизала кончиком языка орешек и легко протолкнула его в рот.
– Ммм, – пробормотала, закрывая веки. – Восхитительно.
– Леди Инари, – тоном на несколько октав выше позвал лорд Лерай.