– Значит, ты хочешь устроиться к нам программистом?
– Да, я хотела…
– Откуда узнала, что есть вакансия? – по-деловому спрашивает Коля.
Да, он изменился.
Я поднимаю на него растерянный взгляд и решаю сказать правду:
– Знакомая Маши рассказала. Говорит, что вы тут всех поувольняли и нужно спешить, пока не набрали новых.
– Надо же! – хмыкает Николай. – Даже так? Ну, во-первых, поувольнял не всех, а только тех, кто оказался нечист на руку…
У меня аж от сердца отлегает.
Значит, не изменился!
– А где отец? Ты же вроде уехал навсегда… – роняю я тихо, а потом замолкаю.
Слишком личный вопрос. Хоть бы не счёл за наглость. Но мужчина откидывается на спинку кресла и грустно отвечает:
– Я тоже думал, что уехал навсегда. Но отцу стало плохо, а мама одна не справлялась, вот мне и пришлось приехать, чтобы взять все в свои руки.
– И ты потом снова уедешь? – слетает с моих губ очередной неуместный вопрос.
Коля долго молчит, а потом пожимает плечами:
– Не уверен. Скорее всего, останусь.
В моей душе все расцветает! Останется! Как это здорово! Я улыбаюсь, но потом становлюсь грустнее…
Ну что мне до того, что он остается? Наверняка у него уже есть девушка, жена, дети…
– Так что у вас за требования к сотрудникам? – прерываю я свои печальные мысли.
Коля будто тоже выныривает из воспоминаний и фокусирует взгляд на мне.
– В общем, ничего особенного. Нам нужны ответственные сотрудники, способные, честные, пунктуальные…
– И ничего о стаже?
– Нет, к сожалению, мы сейчас не в том положении, чтобы перебирать, – серьезно отвечает Коля, а я решаюсь на главный вопрос:
– А дети?
Николай тут же меняется в лице.
– У тебя есть дети?"
"Закусываю губу, не зная, как рассказать. Тут же вспомнились слова Маши о том, что я ни в коем случае не должна рассказывать о Мии. Но врать ему я не могу.
– Да, дочка…
Коля замолкает, отворачиваясь к окну. А я все жду того самого вопроса: «Сколько ребенку лет?» Он спросит, а я опять не смогу соврать, и что тогда? Простит ли он меня, что я сбежала? Простит, что скрывала дочь от него? Хотя как я могла рассказать ему? Не зная ни его фамилии, ни адреса…
Сжимаюсь внутри, ожидая резкого вопроса, но звучит совершенно другой:
– Значит, все же простила жениха? Вернулась к нему?
Я замираю, явно не ожидая такого поворота.
Разочарование и печаль во взгляде мужчины явно дают понять, что он даже не предполагает, что дочка его.