Близнецы проснулись оба сразу, и Багай растолкал Лойчена, пока Нагай, замерев от изумления, разглядывал чудовищную «голограмму» Годзиллы.
Завозился Йорд. Он не ушёл в юрту, где спали стражники. Ведь Незур отправился в город, и второго часового у нас сегодня не было.
Наставник решил, что если будет кемарить рядом с костром, то это спасёт положение. И сейчас продирал глаза, не понимая: случилось чего или ему всё ещё снятся кошмары?
— Всем оставаться на месте! — заорал Чиен. — Держитесь ближе к Каю!
Он тоже сообразил, что единственной защитой от этого багрового безобразия может быть драконий меч.
Чиен ушёл в юрту и должен бы уже завалится спать. Однако как-то сообразил, что творится неладное. Разбудил стражников и бежал теперь, прихрамывая, к нашему навесу возле костра. За ним трусили Икран и Миче.
Добежав до меня, Чиен уставился вверх, поминая нехорошими словами Эрлика. Похоже, и он никогда не видел подобной твари.
— Что ты такое⁈ — выкрикнул фехтовальщик прямо в небо.
— А это тебе напоминалочка, чтобы не цеплялся по дури! — Я тоже выругался сквозь зубы, надеясь, что вышло неразборчиво. Младшие уже проснулись и жались ко мне, напуганные багровым призраком. — Сейчас нам придётся драться, а ты — хромаешь!
— И как мы будем с ним драться? — удивился Чиен. — Да он просто проглотит нас!"
"— Ну, так в темноте же и подерёмся потом, прямо у твари в желудке! — съязвил я. — Всё, как ты и мечтал!
Чудовище всё приближалось, пока не нависло над лагерем, крутя исполинской мордой.
Я услыхал негромкий стук бубна. Откуда вдруг?
Призрачный ящер не давал света, да и костёр едва теплился, и я решил, что стучит кто-то из мальчишек.
— Игель, это ты стучишь? — окликнул я сына шамана.
— У меня и бубна нет, — отозвался парень. — Я знаю только, что это — открывающий стук. Он…
Дослушать я не успел.
Ящер зарычал, ринулся вниз, и огромная пасть щёлкнула зубами в каких-то метрах над нами. Беззвучно и жутко, словно во сне, от которого уже не проснуться.
Промахнувшийся ящер набрал высоту, а потом снова резко пошёл вниз.
— Кай! — позвал Чиен. — Попробуй вызвать сияние. То, белое!
Я попробовал сделать это, не выпуская из рук меча. И постепенно сначала кисти рук, потом запястья засветились молочно-белым.
Проступили сквозь свет и алые воинские знаки.