Вот таким я бы нарисовала принца чистых кровей в воображении.
– Жена? – наконец отвис старший Мальбони. – В смысле… жена?
Он дождался твердого “да” от сына и, нащупав стул сзади, снова сел за стол.
– Добрый вечер, – вспомнила я о хороших манерах. – Мне очень приятно оказаться здесь в этом… чудесном доме. В такой… теплой компании.
Я немного запнулась, подбирая слова, но Хьюго остался невероятно доволен. Он расцвел еще больше, повел меня к свободным стульям, усадил рядом с собой и объявил еще одну радостную новость:
– Мы поженились в Вегасе, но повторим обряд уже для всех в те же сроки, что и было оговорено раньше.
– Но раньше невеста была другая, – ответил его дядюшка, глядя со своего места на меня.
– От перемены мест слагаемых… – отмахнулся Хьюго. – Эмма – моя любовь.
Я закашлялась. Бабушка Мег, глядя, как заботливо стучит по моей спине ее внук, чуть подалась вперед и уточнила:
– Значит, любовь?
– Угу. – Я добралась до стакана с водой, отпила залпом почти половину.
– Как хорошо! – обрадовалась бабуля. – А то я решила, что внук женился на первой попавшейся девице, напившись до беспамятства.
Секунда. Другая. Мег разразилась тихим скрипучим смехом. Ей мгновенно начали вторить все остальные. Шутка удалась – у меня аж уголок губ нервно дернулся от счастья.
– У нас все серьезно, – подвел итог всему вышесказанному Хьюго. – Ты была права, мне пора остепениться. И давно. Эмма – мой путевой светлячок.
– Прокладывает путь ночью к дому? – с ухмылкой спросил дядя Пол.
– Осторожней, – муж повернулся к нему, сжимая в руках вилку, – моя Эмма очень обидчива. И я тоже печалюсь, если она грустит.
– Эмма, милая, – снова подала голос бабуля, – ты не приболела? Бледная такая."
"– Она просто не любит косметику, Мег, – сказал Хьюго за меня. – Пусть это тебя не удивляет.
Я решила прекратить играть в молчанку и пояснила его слова:
– Я убеждена, что любить человека нужно не за внешнюю оболочку. Вот и все.
– Любить? В этом ты безусловно права, дорогая.