Выполнив инструктивное указание и закрыв дверцу камеры, я направился в ближний ко мне зал Киевского вокзала. Трубка, которую я вытащил из пакета, выглядит точь-в-точь как та, что мне навялили в аэропорту Борисполя. Я нисколько не сомневался, что и эта трубка, как и прежняя, имеет целый ряд встроенных функций, каковые вряд ли встретишь в обычных сотовых телефонах или даже смартфонах последнего поколения. Равно как не сомневался в том, что на эту трубку мне уже вскоре позвонят.
Стоило мне только об этом подумать, как послышался мелодичный перезвон. Я посмотрел на экранчик; номер звонящего, что меня не удивило, не определился.
– Слушаю.
В ухе у меня зазвучал металлический голос:
– С прибытием в столицу Родины, Странник!..
Я поправил устройство «фрихенд». Криво усмехнувшись, сказал:
– Я вообще-то сюда не стремился. Был бы не прочь и дальше отдыхать…
– Есть время отдыху, и есть время работе, – лязгнул металлом голос в наушнике.
– Когда?
– В Сухиничах! Зачем вы вышли из вагона?
– Захотелось пройтись по перрону и подышать свежим воздухом, Диспетчер.
– Еще одна такая выходка, и кое-кому… одной особе может быть перекрыт кислород. Вы меня поняли?
– Понял, – сказал я. – Раз уж вы сами подняли тему… Я хочу поговорить с этой самой «особой».
– Что, сейчас?
– Конечно. Я не сдвинусь с места, пока вы не выполните известную вам часть наших договоренностей, Диспетчер.
Некоторое время царила тишина. Затем послышался щелчок; наконец в ухе у меня прозвучал голос, от которого у меня мгновенно пересохло во рту:
– Сергей… привет!
– Привет, дорогая… Как ты там?
Я уставился на экранчик, но он был слеп и загадочен, как черный квадрат на картинах Малевича.
– Нормально…
– С тобой хорошо обращаются?
– Да… Ты за меня не волнуйся, Сережа… А ты сам-то как?
– Я в порядке… Ника?
– Да?
– Какое сегодня число?
– Число? В смысле, дата?
– Да.
– Двадцатое, кажется…
– Двадцатое. А время?
– У нас поздний вечер. Темно уже…
«Ну ничего, ничего, – подумал я. – Скоро развиднеется… совсем скоро».
– Ника, не волнуйся, – сказал я торопливо, предчувствуя, что ниточка, соединяющая меня с этой женщиной, вот-вот оборвется. – Я тебя вытащу! Слышишь, что говорю? Вытащу обязательно!!
В трубке прозвучал негромкий щелчок.