Механически освежилась в банной комнате, надела платье, причесала волосы...
А беспокойство продолжало нарастать и зудеть где-то «под ложечкой»."
"Сказалась вечерняя беседа с Артуром. Нет, ничего особенного: они мило посидели. Со смехом и шутками, атмосфера вечера царила почти приятельская, даже несмотря на пересказанный разговор с его высочеством Ричардом, но чувствовалась некоторая неловкость, которая зачастую бывает между людьми, понравившимися друг другу. Именно это обстоятельство и напугало Соню.
Заигралась. Призналась себе, уже лежа в кровати. Заигралась и к переменам оказалась не готова. Одна часть души рвалась немедленно вернуться в гарнизон, в прежнюю, размеренную жизнь, другая - наивно вопрошала: «А может рискнуть? Остаться?».
Показалось вдруг, что её действительно рассматривают как невесту: принцы заинтересованы в ней, а она ведь даже своё участие всерьёз не воспринимала. Представила на секунду, что Артур, например, сделает предложение, и мурашки пробежали по коже.
- Соня! Вы встали? - раздался голос из-за двери.
- Да, ваше Высочество! Уже готова, - выдохнув, отозвалась она.
- Может, тогда позавтракаем вместе?
Соня усмехнулась в кулак.
- Может, для начала мы прекратим кричать через дверь?
Ручка плавно опустилась, и на порог нерешительно ступил Артур. Спрятал руки за спину и качнулся.
- Простите... Не сдержался. Наверное, вам хотелось пообщаться с леди Саттэм?
Соня ответила улыбкой и жестом пригласила за уже накрытый стол.
- Леди Саттэм сейчас есть с кем общаться, - иронично отозвалась она, расстилая на коленях салфетку. - Ваш младший брат составит ей компанию не хуже меня.
- Тогда, - несмело улыбнулся Артур, - это в корне меняет дело.
Завтрак, как и вечернее чаепитие, прошёл в приятной обстановке, если бы не смущающие, красноречивые взгляды зеленоглазого принца, которые становились всё откровеннее. Вроде ничего такого не делает, но будто «поедает».
Пока ехали до Сказочной, Соня думала, что случайных прикосновений стало больше, прислушивалась к себе. Касания Мрачного принца не вызывают отвращения или неприязнь, пугают немного, но лишь потому, что рождают незнакомое тепло.
Экипаж остановился, Артур вышел первым и подал руку: задержался пальцами, вглядываясь Соне в глаза, будто не желает её отпускать. На секунду показалось, что дыхание принца сбилось.