— С тобой и самой Жизнью [12] мы одной стихии, — Смерть лукаво улыбнулась из-под шляпки. — Потому мне проще помочь тебе с огранкой, чем другим. Смотри, Довлатов!
Перед глазами стали проноситься последние минуты жизни смертных. Вот старик прощается с семьёй. По щеке его катится слеза. Боец на поле боя обнимает еле дышащего собрата. Грусть, тоска и читающееся между строк ощущение незавершённых дел. Посадить сына, родить дерево… Тьфу! Как-то скучно смотреть это чёрно-белое кино. А именно так Смерть и видит мир.
Так и сидя за столом, пафосно закидываю ногу на ногу.
Проходящий сквозь меня поток картинок наполняется новым смыслом. Всё тот же старик, лёжа на смертном одре, плачет… Вспоминая последних трёх баб в деревне, которых не успел затащить на сеновал.
Боец на поле боя обнимает едва живого собрата… И шепчет тому на ухо: «Не смей сливаться, братан! Сейчас рассольчику бахнем, и всё будет ок. Нас сегодня ещё в бельдяжках ждут».
Сидящая со мной Смерть прекрасно поняла суть увиденного. Вопрос не в том, где и как человек встретит свой конец, а сколь ярко он прожил отпущенные ему годы.
[Довлатов… Твой взгляд на мир с каждым разом становится всё краше,] — смутившись, леди в чёрном поправила локон выбившихся волос. — [Пусть век твой будет долог, а судьба красива. Эх-х-х! Завидую я твоей Нерее. Такого мужика себе
забрала.]
Темнота накрыла столик с леди Смертью. В следующий миг декорации снова сменились.
Я видел «ветерана Довлатова», отправившегося в аномалию рода Лей, и ощущал, сколь вырос, став целителем-архонтом [6]. Видел авантюриста-учителя [3], забравшегося в Корректор при мире Земли. Дракона и старшего магистра [5], отправившегося учить мартышек короля Ву Конга.
Всё те же весы, и я стою на одной чаш. Равновесие взвесило все мои достижения на пути адепта. Намёк был очевиден: целитель-абсолют [7] Довлатов «весит» больше, чем все его предыдущие достижения.
Бум!
На мою чашу весов с грохотом прилетел мешок с надписью «Покорение Фронтира».
[О-о-о! Вот и мои заслуги на ранге архонта пошли в зачёт.]
От натуги весы начали скрипеть, но ранг абсолюта [7] всё никак не поддавался. В этот момент сверху на мою чашу весов упало пёрышко с биркой «Победа в Больших Гонках».