С нас, стало быть, всего один куруш за повозку. Он спрашивает, мы платить будем?
— Мы подумаем.
Поборы на этом мосту, безусловно, недавняя инициатива князя, при османийцах он о такой наглости и мечтать не смел, а тут решил незаконно обогатиться, пока твердая власть не установилась.
— Спроси еще, как называется их селение, и как зовут местного князя.
Еще минут через пять денщик выдал информацию.
— Селение называется Ортакой. А князя местного зовут Фархан-бей.
— Еще один бей на мою голову, — вздохнул Алекс. — А теперь, мне нужно знать, кто три дня назад провел через мост караван из четырех армейских повозок, и куда он направлялся.
Капитан извлек из кармана маленький кругляшок желтого металла, глаза горца невольно блеснули. Началась отчаянная торговля. Прошли не меньше десяти минут, прежде чем Фелонов перешел обратно на руоссийский.
— Этот… В общем, он утверждает, что никакого каравана из четырех армейских повозок тут не было за все пять дней, что они тут стоят. Заявляет, что армейскую повозку от обычной отличить сможет.
Алекс подбросил червонец в воздух, горец быстро цапнул его, и он растворился, будто и не было.
— За что? — изумился денщик.
— Отсутствие информации это тоже информация. Скажи ему спасибо, и пошли обратно.
На обратном пути капитан уверенно заявил.
— Врет он все, сволочь. Был караван.
— С чего ты взял? — удивился отставной унтер.
— Ты его револьвер видел?
— Видел. Наш револьвер, «руоссийский голд».
— А на отделку его внимание обратил?
— Ну, — задумался Фелонов, — хорошая отделка, не то, что на обычных.
— Вот именно, хорошая отделка, редко встречается. Именно такой «голд» был у лейтенанта Саева. Эх, еще бы на номер взглянуть для полной уверенности!
— Так ты думаешь, что это они?"
"— Вряд ли, — отрицательно покачал головой капитан, — эти мост стерегут, а не по окрестностям шарят. Кто-то другой пытался провести караван через мост, он не знал, что там уже стоит застава от местного князька. Ну а дальше, или он за проезд платить отказался, или эти ухари о грузе догадались.
— Вроде, все логично, — признал Фелонов. — Что дальше делать будем?
— Подкрепления ждать. С четырьмя десятками штыков и без артиллерии штурмовать Ортакой — безумие. Сейчас напишу рапорт полковнику, пусть он решает.
Рота отошла в направлении Арса так, чтобы скрыться из прямой видимости от моста.