– Как бы то ни было, я бы советовал тебе не обращать внимания на попытки постороннего влияния. На нашей с тобой жизни они никак не скажутся."
"Хорошо бы, мрачно подумала Кора, отправляя в рот последний кусочек бутерброда.
Тут на стене зазвонил телефон внутренней связи, и Брендон ответил. После короткого разговора он повернулся к Коре.
– Бен поставил автомобили перед крыльцом, можем ехать.
Дворецкий Бен каждый день готовил «даймлер» и «бентли» к выезду, затем подгонял к парадному подъезду, чтобы Коре и Брендону не нужно было идти в гараж.
– Замечательно, – откликнулась Кора, допивая чай. – Как раз вовремя. Надеюсь, я все же успею на свою встречу.
– Ты ведь даже не позавтракала как следует, – с укоризной качая головой, заметил Брендон.
– Ничего, скоро ланч. А пока захвачу с собой вот это. – Она взяла из стоявшей на столе вазы большое зеленое яблоко и положила его к себе в сумочку.
12Брендон укатил первым, на прощание махнув рукой из окошка.
Некоторое время Кора смотрела вслед «бентли», потом спохватилась, что ей самой давно пора выехать из дому, если она не хочет опоздать на встречу со скульптором Стивом Маккеем.
Повторив путь Брендона, Кора проследовала в своем «даймлере» по центральной аллее, оставила за спиной аккуратно подстриженные газоны, пестрые клумбы между шаровидными кустами самшита и покинула территорию особняка. Вырулив на трассу, слилась с потоком транспорта, движущегося в направлении города.
Пока ехала, в ее голове теснились воспоминания о бурно проведенной ночи. Приятнее всего были те, что относились к внезапно проявившейся вчера нежности Брендона.
Потом Кора вдруг подумала о Рите. И в ту же минуту перед ее внутренним взором возникло красивое лицо с вызывающе поблескивающими изумрудного оттенка глазами и изогнутыми в ироничной усмешке полными губами.
Спустя некоторое время сзади донесся настойчивый автомобильный сигнал. Только тогда Кора сообразила, что задумавшись слишком сильно взяла вправо, выехав на соседнюю полосу.
Недоставало еще угодить в аварию из-за этой авантюристки! – промчалось в ее мозгу, пока она выравнивала движение.
А затем Кора постаралась выбросить из головы досадные мысли. Гораздо приятнее было решить задачу размещения в галерее некоторых новых экспонатов.
Об этом она и размышляла весь остаток пути. К тому моменту, когда показалось здание, в котором размещалась галерея, Рита была почти забыта.