Ник заказал у официанта для старушки тушёное мясо с овощами, хлеба пшеничного, бутылочку портвейна (и себе такую же, ясен пень).
Замахала бабулька руками: мол, зачем же так тратиться, и простого пива хватит…
«Да, чего уж там, русские мы или где?» – мысленно усмехнулся Ник.
Общались они с нищенкой, оказавшейся совсем и не полиглоткой, на странной смеси английского, испанского и португальского языков. Но, несмотря на это, достаточно хорошо понимали друг друга.
Рассказала Нику старушка обо всех этих мужичках, памятники которым были видны из крошечных окошек таверны.
Тот же Христофор Колумб, как оказалось, в Генуе родился, а лучшие свои годы прожил в Португалии. Здесь он, будучи искусным навигатором, и вычислил, что до Индии, если плыть на запад, ближе получится. Это уже потом его испанские Фердинанд и Изабелла переманили к себе. Но он – португальский, если рассуждать по-честному…. А Америго Веспуччи? Оказалось, что тоже имел итальянские корни. Но под чьим флагом он плавал долгие годы? Правильно, под португальским!
Про местных героев и говорить нечего, одни имена за себя говорят: Педро Альварес Кабрал, Себастьян дель Коно…
Последний и вовсе, по словам старушки, историей был нешуточно обижен.
Принято считать, что первое кругосветное плаванье совершила экспедиция под руководством Магеллана. А не так всё было! Сам Магеллан и половины пути не одолел – погиб на Филиппинах, в жаркой стычке с тамошними аборигенами. Дальше дель Коно возглавил экспедицию.
Часа три рассказывала Нику старушка о героях, ныне отлитых в бронзе.
Закрываешь глаза: лязг дамасской стали о бронзовые латы, вой ветра в наспех заштопанных стареньких парусах…
В приоткрытое окошко неожиданно влетела большая пчела, задумчиво покружила над столом, да и тяпнула Ника за палец – ни с того, ни с сего.
Он негромко ругнулся по-русски, пчелу ладонью пришлёпнул легонько, взял за крылья и выбросил в окно.
К старушке обернулся, а та уже – вся в слезах.
– Что-то случилось, бабушка? – забеспокоился Ник.
А нищенка ему ответила – сквозь крупные слёзы, на чистейшем русском языке:
– Как же это я, дура старая, сразу не догадалась, что ты из России? Ведь портвейн дорогущий нищенке купил…
Русской бабушка оказалась по рождению, Натальей нарекли когда-то.