То есть от помощи целителя по отращиванию кудрей гордая красавица отказалась.
И теперь принц говорит, что укороченные волосы ей идут! Дурачок? Нет, злобный упыреныш!
Рука зачесалась — так захотелось отвесить принцу затыльник. Плохо Райнер воспитывал племянника, плохо. Настолько погрузился в работу, что упустил важный момент, и вдовствующая императрица избаловала сыночка.
— Благодарю за комплимент, ваше высочество, — сдержанно произнесла девушка.
И замедлила шаг, чтобы немного от нас отстать и отдохнуть от «любезностей».
— Сударыня Марич, скажите, а как вам империя? Погодные условия, природа сильно отличаются от тех, которые у вас на родине? — засыпал вопросами принц. — Вашим родителям нравится?
Повернувшись к принцу, заглянула в его ярко-синие глаза.
И ведь понимает, что вопросы могут причинить боль: не все переселенцы из Тафрии выехали целыми семьями, некоторые их родственники остались там навсегда… Среди кандидатов в хаисы была простая горожанка Румина, у которой от большой семьи теперь только дедушка.
— Ваше высочество, благодарю за интерес. Мне и моим родственникам очень нравится империя.
— Знаете, Эрика, — произнес принц тихо, — когда вы на меня так смотрите, то очень похожи на регента. Мы точно не родственники?
И к чему он клонит? Случайно увидел браслет на руке? Так это еще и не родство, помолвка. Впрочем, нет, маловероятно.
Я вежливо и обтекаемо ответила:
— Уверена, мы бы уже знали о кровном родстве.
Если как-то прознал, понял, наблюдая за нами с Райнером, то сейчас попытается шантажировать.
— Ледяной взгляд, даже волосы… вылитый дядька, — удрученно пробормотал Иссандр тихо-тихо.
Я взглянула на него. Его волосы красиво серебрились в ярком солнечном свете, насыщенный цвет глаз подчеркивал синий камзол.
А ведь принц…
— Сударыня Эрика!
Тревожный крик одной из девушек заставил ускорить шаг.
Самые нетерпеливые невесты, вырвавшиеся вперед, сейчас застыли, настороженно рассматривая черную каменную арку в такой же стене.
Сразу возле входа, среди буро-серых, поросших зеленоватым мхом камней, бегало юркое существо, сливаясь с ними цветом. Чуть больше моей ладони, похожая на короткохвостую ящерицу с рядами роговых шипов на спине, рептилия меняла окрас вместе с местом пребывания. Если она сидела неподвижно, то заметить ее было очень сложно.
— Аррыська, — прошептала тафрийка Мэйласса зачарованно.
Остальные невесты отмерли и возбужденно загалдели.