После очередной свары ей становилось на короткое время легче, но затем на нее снова наваливалась депрессия и пригибала к полу, в голову лезли мрачные мысли: похоже, ей, Гале, предстоит всю жизнь перебиваться грошовыми заработками и в конце концов, забыв про женское счастье, идти в загс со стариком, владельцем собственной квартиры. Тема жилплощади была больнее проблемы деторождения.
Некоторое время назад Володя, владелец двушки, которую снимает Галина, позвонил и сделал ей потрясающее предложение:
– Если поможешь мне в одном деле, оформлю на тебя квартиру, - пообещал он.
– Да! - закричала Галя. - Я за комнаты любого убить готова.
– Хорошо, - одобрил тот, - давай встретимся и обсудим детали.
«Стрелку» Володя назначил в кафе, на площади трех вокзалов. До сего момента Галина с хозяином не виделась - в его квартиру ей помогла вселиться баба Таня, которая хорошо знала Владимира и договорилась с ним лично. Первого числа каждого месяца Галина ходила в почтовое отделение и опускала в абонентский ящик конверт с деньгами, потом звонила по телефону и сообщала:
– Плата внесена.
Такой порядок устраивал и ее, и владельца квартиры. Володя, кстати, был милостив: пару раз Галя задержала деньги, но он агрессии не выказал.
– Ладно, - сказал он съемщице, - если сейчас бабок нет, потом сразу за два месяца внесешь.
Короче говоря, встретились они недавно. Володя оказался щуплым мужичонкой, ради солидности отпустившим усы и бороду. Собственно говоря, внешность его Галина разглядеть не сумела: на лоб хозяина свисала челка, нижнюю часть лица скрывала борода, а глаза - за очками с темными стеклами.
– Хочешь иметь квартиру? - без обиняков спросил он.
– Да! - выдохнула Галина.
– Тогда слушай, - велел он. - В оговоренный день ты сделаешь так, чтобы в «Оноре» никого не было: ни проституток, ни клиентов. Потом впустишь меня и уйдешь. Вернешься через два часа.
– И все? - поразилась Галя.
– Да.
– И получу за это квартиру?
– Непременно.
– Не обманешь?
– Нет, - коротко рубанул Володя.
– Прямо не верится, - колебалась Галя.
Хозяин встал.
– Тогда прощай. Собирай вещи. Придется тебе переезжать - моя квартира пойдет платой за услугу!
– Согласна, согласна! - испугалась Галина. - Но мне хочется иметь гарантии. Может, сначала жилплощадь переоформишь?
– Трус не играет в хоккей, - пожал плечами Владимир. - Либо ты доверяешь мне, либо катись ко всем чертям.
И Галина согласилась.