Переступив через деревянный край, опустила ногу в воду и замерла, привыкая к температуре. Слишком горячие ванны я никогда не любила, но сегодня придется потерпеть."
"Медленно сев, сложила руки на коленях, дожидаясь дальнейших указаний. Хельга встала позади меня. Я прислушалась и поняла, что она что-то тихо бормочет. От этого стало довольно неуютно: мало ли что она надо мной нашептывает. Но что-то возразить я не успела – служанка принялась поливать меня водой из ковша.
Вначале я едва не вскрикнула от неожиданности.
В итоге Хельга окатила меня десятком ковшей теплой воды, а потом попросила встать, и я подчинилась. Когда мне на голову полилась холодная вода, едва себя сдержала. Сжав губы и кулаки, подумала, что я это еще припомню. Жаль, она уже замужем.
– Теперь садитесь, госпожа, – попросила Хельга после десятого ковша с холодной водой.
Я не стала возражать и сразу опустилась в ванну, из которой на пол выплеснулось лишнее.
– Это все? – спросила я, поливая себя водой с крупицами травок. Наверное, все волосы теперь в них – горячую воду Хельга ведь набирала прямо из ванны.
– Искупаетесь, я ополосну вас, и можно будет сушить волосы и облачаться.
– А что ты шептала?
– Обычную молитву-обращение к богине-покровительнице всех женщин – мудрой и милостивой Асэ.
После этого Хельга помогла мне выкупаться, хотя я пыталась убедить ее, что справлюсь сама. Однако она всё время повторяла, что так положено. Затем мы сушили полотенцем волосы. А после всего этого я надела свое свадебное платье, в котором ощущала себя голой, и теплые сапожки.
Когда в дверь постучали, я определенно была еще не готова. И не только морально. Волосы, например, до конца не просохли.
Хельга на стук радостно улыбнулась, но почти сразу стерла с лица улыбку. Притворно нахмурившись, она подошла к двери, отперла ее и выглянула, недовольно проворчав:
– Кого там принесло в столь поздний час? Госпожа почивать собралась.
– Да ты что? – возмутился с той стороны голос, принадлежащий явно девушке.
– Как это почивать? – подхватила недоуменно другая.
– Ее ведь жених ждет, неужто госпожа забыла об этом? – удивилась третья.