Она исцеляет раны тела и души, замедляет время для эльфов... и возвращает равновесие тем, кто его потерял. — Он делает паузу, его взгляд становится тяжёлым. — Теперь вы понимаете, почему о нём так мало известно. Почему наш король приказал уничтожить порталы, ведущие сюда. Чтобы защитить родник. От Тьмы. От алчности людей. От... политических игр. — Последние слова он произносит с едва уловимым ударением, и его взгляд скользит к Рейнольду.
Конор протягивает пустой кубок обратно эльфу. Его лицо... кажется, просто посвежело? Или это игра света? Но в его глазах, таких же ясных, как вода родника, я не вижу прежней тени.
Рейнольд, наблюдавший за всем с привычной сдержанностью, делает шаг вперёд.
— Я могу встретиться с вашим королём? — спрашивает он, его голос звучит вежливо, но в нём слышна привычная властная нотка. — Хочу лично выразить ему свою признательность за исцеление сына и... обсудить вопросы будущего.
Старший эльф смотрит на него долгим, оценивающим взглядом. Затем кивает, почти незаметно.
— Разумеется, Владыка. Король Элрондель ожидает вас в Ледяном Шпиле. — Он делает паузу и переводит взгляд на меня. — Ваша супруга тоже поедет?
51
Внезапный вопрос эльфа застаёт меня врасплох. Слова «я не супруга» уже готовы сорваться с губ, но Рейнольд опережает меня. Его рука ложится мне на плечо — не тяжело, но властно.
— Да. Мы поедем втроём, — его голос звучит ровно, как сталь, — Моя жена и мой сын представятся Королю.
Эльф лишь кивает в ответ, принимая это как данность.
Рука Рейнольда на плече кажется раскалённым железом и... единственной опорой в этом внезапно перевернувшемся мире. Он снова использовал ситуацию. Как «гарантию» перед эльфами? Или как ещё один шаг, чтобы вернуть семью, которую давно потерял?
Я ничего не говорю. Не могу. Просто киваю старшему эльфу, надеясь, что моё лицо не выдаст урагана внутри. Мы поедем к Королю. Втроём. Как семья. Как дракон, его жена и их исцелённый наследник.
Старший эльф разворачивается с той же беззвучной грацией, и мы следуем за ним. Его спутники растворяются среди деревьев, исчезая так же бесшумно, как и появились, оставляя нас на попечение нашего проводника.
Тропа, по которой мы идём, вымощена гладкими, отполированными временем камнями, которые излучают лёгкое, едва уловимое свечение.
Рука Рейнольда перемещается на мою талию.