Впервые за долгое время я чувствую себя беспомощной, и от этого в горле встаёт ком.
Генри оборачивается, его лицо напряжено:
— Ещё немного, — говорит он. — Уже виден шпиль городской ратуши.
Я с благодарностью киваю ему. Поднимаю голову и вдалеке действительно вижу очертания Риена — высокие каменные стены, дым из труб, мелькающие между домами фигуры людей.
Когда мы въезжаем в городские ворота, меня оглушает шум. Крики торговцев, ржание лошадей, звон кузнечных молотов — всё смешивается в оглушительный гул. Запахи жареного мяса, специй и конского навоза ударяют в нос.
Улицы запружены народом: купцы в дорогих одеждах, городская стража в потрёпанных мундирах. Город кажется мне последней надеждой.
29
Генри ловко лавирует между толпой, его плечи напряжены от концентрации. Повозка ныряет в узкий переулок, затем ещё в один, и вот перед нами появляется вывеска «Сладкий Рог», булочная Матильды. Деревянная дверь с колокольчиком, запах свежего хлеба и корицы...
Матильда, стоит за прилавком, её дородная фигура заполняет всё пространство за стойкой.
— Добро пожаловать в булочную, — увидев нас, она застывает с караваем в руках, её весёлое лицо сразу становится серьёзным.
— Здравствуйте, Матильда! Меня зовут Мария. Ваш брат Мартин сказал, что я могу обратиться к вам за помощью.
— Что-то случилось с малышом? — тревожно спрашивает она.
Я с трудом сдерживаю дрожь в голосе:
— Жар не спадает. Мои отвары не помогают.
Матильда тут же бросает все дела.
— Быстро в заднюю комнату, — командует она. — Там тише и прохладнее.
Генри берёт Конора у меня из рук, и мы следуем за Матильдой в маленькую комнату за кухней. Здесь пахнет дрожжами и сушёными яблоками. Матильда стелет на стол чистое полотенце, и Генри осторожно укладывает Конора. Его состояние не улучшилось — щёки горят, веки припухли. Он слабо шевелит губами, но не открывает глаз.
Матильда возвращается с кувшином холодной воды и влажными тряпицами.
— Старый Гарретт хорошо детей лечит, — задумчиво говорит она, смачивая тряпку. — Но он сейчас в отъезде... — Она замолкает, прикладывая компресс ко лбу Конора. Затем её лицо освещается догадкой: — Ах да! Есть ещё Элрик, у аптеки Синего Флакона. Говорят, учился у эльфов!
Я переглядываюсь с Генри. В его глазах читается решимость:
— Я схожу за ним, — говорит он и, не дожидаясь ответа, выходит из булочной.