Юсупов только и ждет повода, чтобы напасть. Он сам собирался стать вольным и конкуренты ему не нужны.
– Это не настоящий князь! Самозванец! Подделка! – раздались выкрики с трибун, поднялся ропот протестов."
"– Вы рты-то попридержите! – раздался басовитый голос из ложи Голицыных, откуда поднялся великий князь Андрей Иванович. – Я от родной крови не отказывался. Парень на мать покойную похож, дочку мою младшую. Уверен, любой маг крови подтвердит близкое родство. Но я и так вижу – наша порода! А что до магии, вспомните, разве не бывало такого в истории, когда неодаренный достойным главой становился?
– Так, это когда было! – возразил Меньшиков, относительно недавно возглавивший золотой род.
– А чего бы и не вспомнить? Раз уж у нас тут вольный князь объявился! – фыркнул Любомирский, род которого славился сильными магами земли. – Вы к артефактам, что на парне, присмотритесь. Наследник это, и думать нечего. Иль кто из присутствующих отважился бы за ними в огненный источник прыгнуть?
– Ну, раз наследник, пусть клятву императору дает, как и все мы когда-то! Чего ерепенится-то? – огрызнулся Юсупов.
– Так, он и не отказывался! – вступился Голицын за Ваньку. – А только клятвы обоюдные давались. Мальчишка справедливости ищет, и я в этом желании его первый поддержу! Больно уж хочется узнать, кто дочь с мужем и внучку сгубил. Выходит, зря я столько лет Сашку Забелина виновным считал! Должен я теперь его роду, который до последнего оставался верным клятвам.
– Благодарю! – Я склонила голову. – Род Забелиных принимает извинения и долг жизни. Если в том возникнет необходимость, мы обратимся за помощью. Также хочу заверить, что и вы можете рассчитывать на поддержку и защиту рода Забелиных, как знак доброй дружбы и сотрудничества.
– Принимается! Тем более, что ты и так уже прикрываешь спину моего внука, – ответил князь, по-доброму усмехнувшись. – Ваше величество! – тут же обратился к императору. – Я присоединяюсь к просьбе Ивана и прошу найти и покарать убийц князя Бельского. И заодно учинить проверку тем, кто вел следствие и приговорил невиновного к смерти.