Хотя Килтон не настолько большой город, чтобы слишком доверять совпадениям…
И тут Хоуи вскинул голову и кому-то кивнул. Пиппа услышала стук шагов по асфальту, все ближе и громче. Она не решалась пошевелиться, чтобы взглянуть, кто это, внутренне вздрагивая с каждым его шагом. Наконец человек оказался в поле ее зрения.
Высокий мужчина в длинном бежевом пальто и элегантных черных ботинках, блестящих и явно новых. Волосы темные, коротко подстриженные. Оказавшись рядом с Хоуи, он развернулся и оперся о забор. Пиппа на секунду напрягла глаза, всмотрелась повнимательнее и ахнула.
Она его знала! Знала его лицо по фотографиям журналистов на сайте «Килтон мейл». Знала его голос по тому самому, нелегкому телефонному разговору. Это был Стэнли Форбс.
Стэнли Форбс, аутсайдер расследования Пиппы, неожиданно засветился во второй раз. Бекка Белл сказала, они «типа как встречаются», и вот он здесь, общается с человеком, возможно, снабжавшим сестру Бекки наркотиками.
Ни один из мужчин до сих пор не сказал ни слова. Стэнли почесал нос, извлек из кармана толстый конверт и ткнул им в грудь Хоуи.
– Сегодня последний раз. Понял? – со злостью произнес Стэнли, не стараясь даже понизить голос. Пиппа слышала почти все, даже сквозь стекло. – И больше не проси; денег у меня нет.
Хоуи говорил намного тише, и Пиппа разобрала лишь начало и конец фразы:
– Но я… расскажу.
– Не посмеешь! – отрезал Стэнли.
"Они напряженно смотрели друг на друга несколько мучительных мгновений; затем Стэнли развернулся и быстро пошел прочь. Пальто развевалось на ветру.
Хоуи изучил содержимое конверта и сунул его во внутренний карман. Пиппа тем временем сделала еще несколько снимков. Впрочем, Хоуи, похоже, и не собирался уходить. Он снова принялся копаться в телефоне, будто ждал кого-то еще.
И спустя несколько минут этот кто-то появился. Скорчившись в своем укрытии, Пиппа наблюдала, как через парковку прошагал паренек и махнул Хоуи рукой.
Вторая встреча продлилась так же недолго. Робин вручил Хоуи деньги; тот пересчитал их, а затем извлек из кармана скрученный в трубочку бумажный пакетик. Пиппа сделала еще пять снимков, запечатлев, как Хоуи передает пакет Робину и прячет деньги.
Она видела, как двигаются их губы, но не могла разобрать ни слова.