– Спасибо! – Схватив чаевые, парнишка шустро раскланялся и растворился в толпе, а я так и осталась стоять, растерянно прижимая к груди расшитую золотом ленту и фонарики.
– Это не намёк и даже не коварный план, – рассмеялся Родгер, заметив моё замешательство, – тем, кто покупает два фонарика, всегда дарят ленточку.
– Да? – недоверчиво уточнила.
– Но мы можем повесить только фонарики, – командор подхватил меня под руку, утягивая к дереву жизни, – вы уже придумали, что хотите загадать?
– Хочу передать сообщение подруге, – честно ответила, – сказать, что я не утонула и меня не нужно искать.
– Достойное желание, но не стоит тратить на него фонарик, – немного подумав, ответил Родгер, – с этим поручением легко справится Лалли.
– Правда?! – воскликнула, забыв, что мы на площади не одни. – Но вы же говорили…
– Я говорил, что Хрусталь, через который вы попали на Тиерру, уничтожен и вернуться назад невозможно, – пояснил дракон, – но передать коротенькое сообщение вполне реально.
– Спасибо! – с чувством прошептала и, поддавшись неведомому порыву, привстала на носочки и поцеловала дракона в щёку.
Отстраниться, правда, не успела… на талию скользнула мужская ладонь, и я оказалась прижата к крепкому телу. Кажется, меня неправильно поняли…
– Марианна, – пальцы командора запутались в моих волосах, а виска коснулись горячие губы. Скользнули ниже, запечатлев на скуле невесомый нежный поцелуй…
– Мы на площади, – сдавленно пискнула, упёршись кулачками в грудь дракона.
– Ты первая начала, – прошептал Родгер, немного ослабив хватку.
Да… первая… но я не это имела в виду!
Мысли пустились в пляс, словно пьяные мыши, но ничего умного придумать не удавалось. Как вдруг меня осенило…
– Омела! – торжественно выпалила, ткнув пальцем в висящий неподалёку белоснежный венок. – В нашем мире принято целоваться под рождественской омелой.
– Это хрусталина, – недоумённо пробормотал дракон, – и она висит метрах в пяти от нас.
– Ну-у-у… традиция есть традиция! – ответила, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
– Мари, будь добра, выпиши мне все растения, возле которых в вашем мире принято целоваться, – в изумрудных глазах заплясали черти, – я развешу их по всему дому, но уберу с улиц.
– Хорошо, – фыркнула я, высвобождаясь из объятий, – и… давай окончательно перейдём на «ты»?
– Давай. Но только наедине. Остальным лучше не знать, что мы сблизились.
– Эм… а если кто-нибудь видел нас сейчас? – уточнила я.