То ли подбирая слова, то ли размышляя над тем, стоит ли ему доверять или все же нет.
– Она отдала мне кое-что важное, – все-таки заговорила Граня. – Я не думала, что подобное может произойти. И я теперь не знаю…
– Что она отдала? – почти требовательно спросил Вилиарн, чувствуя, как от волнения перехватывает дыхание.
– Магию, – тихо ответила девочка. – Я не знаю, как ей это удалось. И не понимаю, почему она это сделала. Возможно, что все произошло бессознательно.
– Магию? – почему-то сказанное Граней казалось виконту крайне важным.
– Да, – девочка кивнула. – Я никогда тебе не говорила, но она прошла ритуал, чтобы освободить кое-кого…
– Расскажи мне все, – потребовал виконт, едва сдерживая крупную дрожь. На закипевшую в котелке воду он не обратил никакого внимания. Мысль о том, что сейчас он узнает всю правду, сводила с ума.
Граня посмотрела на него скептически.
– Ты уверен?..
– Более чем, – твердо выдал он.
Дух леса еще немного посомневался, но всё-таки заговорил.
– Это случилось больше тысячи лет, – начала Граня, смотря виконту прямо в глаза.
Во время рассказа перед его внутренним взором проносились картины прошлого. Он словно видел эгоистичную принцессу, вознамерившуюся получить больше, чем было ей даровано. Черную книгу, разорвавшую грань между мирами. Принца, наложившего своим проклятием на принцессу отвратительный морок. Магов, решивших отдать свои жизни. Девушку с чистой душой, которую ведьма утянула в другой мир, поменявшись с ней местами.
Когда все закончилось, виконт потрясенно моргнул, пытаясь стряхнуть с себя нечто, похожее на тончайшую паутину.
– Все так и было? – спросил он спустя некоторое время.
– Зачем мне врать?
Виконт огляделся по сторонам. В душе царил такой сумбур, что он даже не пытался понять, что именно чувствует. Там было и сожаление, и горечь утраты, и гнев, и гордость за Катарэю. Она оказалась настоящим воином – смелой, решительной, не отступающей от своего решения.
– Она вернется? – задал он главный вопрос, затаивая при этом дыхание.
Граня тяжело вздохнула и отвела взгляд. Что-то внутри виконта в этот момент оборвалось и погибло.
– Не знаю, – сказала девочка. – Во время ритуала, связь с принцессой оборвалась. Ведьма умерла сразу. Остаток ее сил перешел к Катарэи. Но кроме этой у нас с хозяйкой грани тоже была связь. Силы оказалось столько, что Катарэя каким-то образом вытолкнула из себя часть. Эта часть перешла ко мне.