— Хватит, Инга, — император, сидевший напротив, поморщился, — возвращайся домой, Алексей, завтра она присоединится к тебе, — государь покачал головой, — майор Ветров уже сегодня приедет, будь готов его встретить.
— Хорошо, государь, — встав, я поклонился, а через секунду рядом со мной возник неприметный слуга, который вывел меня из дворца, причем совсем другим путем, заходил я точно по-другому.
Добравшись до автомобиля, я завалился на заднее сидение «Руссо-Балта» и, попросив Дениса ехать домой, прикрыл глаза и провалился в сон.
* * *Императорский дворец.
— Ну что скажешь? — через несколько минут после ухода Алексея император все же прервал молчание, — будет толк из парня?
— Еще как будет, — Инга медленно кивнула, — у меня уровень архимагистра, Василий, но даже так мне пришлось приложить достаточно усилий, чтобы пробить его защиту. А ведь парень действовал по наитию, в этом я не сомневаюсь.
— М-да, тогда парня тем более нельзя терять, — Василий до хруста сжал кулаки, — нельзя, чтобы Бестужевы исчезли, особенно учитывая уровень парня.
— Тебе всегда везло с самородками, — женщина пожала плечами, — и как у тебя так выходит?
— Сама знаешь, у этой удачи есть и обратная сторона, — император тут же помрачнел, — ладно, хватит лясы точить. Когда будет результат, скажешь, хорошо? — сказав это, император встал на ноги и быстро покинул комнату, оставив Ингу в одиночестве.
Женщина, которой давно стукнуло пятьдесят, усмехнулась и, проводив взглядом широкую спину Василия, потянулась к бутылке с вином и, налив себе полный бокал, залпом выпила содержимое.
* * *Москва. Особняк Бестужева. Полтора часа спустя.
— Спасибо, Денис, — выйдя из машины, я потянулся, распрямляя затекшие мышцы.
Всю дорогу я спал как убитый, видимо, на борьбу с той странной женщиной я потратил большую часть своих сил.
— Благодарю тебя за костюм, Василий, — я усмехнулся, — за это ты первый узнаешь хорошую новость, — я достал из кармана тот самый свиток и, развернув его, показал домоправителю.
Василий быстро прошелся взглядом по тексту, после чего его лицо посветлело.