У нас нет времени…
— Шани! — позвала Карие.
— Проклятие! — пробормотала Шанель и грустно посмотрела на Фалона. — Меня зовут. Может быть, ты передумаешь и опустишь меня, чтобы я могла поговорить с подругой? — Вместо ответа он молча посмотрел на нее. — Может быть, твоя рука немного устала держать меня? — попробовала она снова.
— Ты ничего не весишь, керима.
Услышав эти слова, Шанель изобразила недовольство.
— Я большая девушка. Вот моя подруга Карие она маленькая.
— Женщина, которая была с тобой раньше? Да ведь это ребенок!
— Она не ребенок, просто невысокая и… В этот момент Карие подошла к ним, ведя за собой, как на буксире, своего воина.
— Шани, я… — Тут она замолчала, увидев Фа-лона. Однако в следующий миг Карие заметила, в каком положении находится Шанель, и поняла, что это означает. — О… — только и произнесла она.
Шанель не стала даже пытаться опровергнуть то, о чем подумала ее подруга.
— Это останется между нами, не правда ли, Карие?
— Если ты настаиваешь, хотя Яри и Сира были бы так же рады за тебя, как и я.
— Потом, Карие.
— Конечно, — улыбнулась она. — Я только хотела предупредить тебя, что несколько часов буду занята. Конар хочет показать мне свою палатку.
— Ты не забыла сказать ему, что находишься под защитой шодана?
Карие состроила гримасу.
— В самом деле, я совсем забыла. — Она обернулась к огромному воину, державшему ее за руку. — Это имеет значение — что я под защитой?
— Я не могу тебя потребовать, даже если бы хотел этого, — сказал Конар.
— Заметь, что он не стал говорить, было ли у него такое намерение, — сказала Карие, обращаясь к Шанель.
— Это чтобы тебя в любом случае не разочаровывать, — ответила Шанель.
— Как замечательно! Я просто уверена, что готова влюбиться в этого воина. До встречи, Шани.
— Ты знаешь, где меня искать?
— Конечно.
— Почему ты носишь одежду, означающую, что находишься под защитой шодана, а она нет? — спросил Фалон, когда они остались одни.
— Я знала, что приеду сюда, а Карие решила ехать в последнюю минуту.
— Ты также хорошо знаешь здешние обычаи. Это был не вопрос, а утверждение. Фалон слишком близко подошел к разгадке, и теперь требовалось направить его мысли в другое русло. Существовал лишь один способ сделать это быстро и эффективно. Жаль, что у нее нет опыта в подобных делах!
С застенчивым видом (впрочем, вполне соответствовавшим ее действительному состоянию), опустив глаза, Шанель намотала на палец прядь его волос.