Уборка продолжалась не менее часа, и все это время Деймос старался не выпускать напряженного, как струна, Северуса из поля зрения. Время тянулось, как маггловская жевательная резинка, и стоило Блэку на мгновение отвлечься на то, чтобы не столкнуться с появившимися обеденными столами факультетов, как Северус исчез. Будто растворился в воздухе. Еще мгновение назад он стоял у ярко горящего в подступающих сумерках факела, и вот его нет.
«Блядь, - выругался про себя Деймос. – Сбежал-таки. Наверняка какой-нибудь тайный ход.
Он стремительно ринулся к выходу из Большого зала, стараясь, впрочем, не шуметь и никого не задеть. Потом быстро побежал к выходу из замка, но вдруг остановился, будто наткнувшись на невидимую стену.
«Кольцо! Черт подери, я идиот!»
Деймос отошел в темный угол и закрыл глаза, обхватив двумя пальцами тонкий ободок обручалки. Сосредоточиться получилось почти сразу. Северус жив, взволнован, но полон какой-то отчаянной решимости идти до конца.
«До конца чего, хотел бы я знать? До конца столь драгоценной для меня жизни? Не будет этого, мать твою, не будь я Гарри Поттер!»
Он выскочил на улицу, быстро нашел аппарационную площадку у самой кромки Запретного Леса, о которой знал обычно только директор Хогвартса, и, сосредоточившись, аппарировал на зов обручального кольца, как Пожиратели – на зов Темной Метки.
Северус оказался уже у входа в Министерство. Деймос не видел его, но чувствовал так отчетливо, будто держал в объятиях.
- Сев, ты где? – довольно громко спросил он. – Покажись. Раз уж мы здесь, я хочу тебя видеть! Без меня попасть в Министерство тебе будет гораздо сложнее.
У самой стены, около пресловутой телефонной будки прямо из воздуха показалась рука.
- Ты стырил у Поттера его плащ? – с восторгом спросил Деймос, обнимая невидимого супруга. – Ловко, однако.
- Идем скорее, раз уж ты был так очаровательно любезен, что… Я верну! Только идем!
Деймос вздохнул и увлек его в будку, быстро набрав на стареньком аппарате какую-то длинную комбинацию из цифр, отчего та, ничего не спрашивая, резко дернулась и полетела вниз, почти перейдя в свободное падение, а потом со скрежетом остановилась в каком-то сером каменном мешке.
- Где мы? – хрипло выдохнул Северус.
- На Перепутье, - хмыкнул Деймос. – Не зная броду, не лезьте в воду, мистер Снейп. Особенно, если вы не приносили магическую присягу Главного Аврора и не получали наивысшие коды допусков. Выходи.