Похоже, в честь праздника они решили взять перемирие.
- Готово, - выдохнула Риз, затягивая последний узелок.
Я взяла ее руку:
- Прости, что свалила все на тебя.
- Вот уж враки! - она ткнула меня в бок. - Ты сделала главное - дала нам дом. А я че? Так, пылюку прибрала немного.
- Знаешь, ты лучшая подруга на свете.
- Скажешь тоже, - смутилась девушка. - Это ж не я спасаю всех сирых и убогих. А вот ты прям святая посланница Создателя."
"Она кивнула в сторону на ряд кресел, где в уголке сидела Лили Уорнс, девушка из таверны, которую я приютила несколько месяцев назад.
- Как она? Освоилась?
- Да, Милли ее хвалит. Говорит, что схватывает на лету и очень старается. Ой, Басти пришел. Он должен притащить ту кастрюлю с пуншем!
Она умчалась отдавать новые указания дракону, а я огляделась, впервые примеряя на себя образ хозяйки дома.
Начали прибывать первые гости.
Вилланы из деревень выглядели смущенными. Женщины то и дело поправляли платья, а их мужья теребили в руках котелки. Городские управляющие вели себя более раскованно, с любопытством оглядываясь по сторонам.
Все подходили поздороваться и пожелать счастливого Новогодья.
Даже семейство барона Дейнкура в этот вечер вело себя максимально вежливо и учтиво.
Нет, без кислых рож и косых взглядов, конечно же, не обошлось. Но по крайней мере больше никто не пытался качать права, возмущаться или хамить.
К моему удивлению, дядюшка Хьюго тоже подошел на пару минут.
- Прекрасный праздник, племянница. Я тоже хотел тебя поздравить, Олли, - он протянул мне небольшую черную коробочку.
Я превратилась в одну большую неловкость.
- Что это?
- Компас.
Я вдруг заметила, что барон как будто постарел, осунулся. Если подумать, он и так старше леди Велены почти на десять лет, но сейчас его глаза запали, синяки под глазами стали явными, а уголки губ опустились.
- Спасибо, дядя, - я неловко приняла подарок. Щелкнула крышкой.
Это и правда был компас.
- Он когда-то принадлежал твоему отцу. Граф просил передать его наследнику. Думаю, что это ты.
- Он сломан? - я заметила, как стрелка дернулась, круто поворачиваясь вокруг оси. Но там точно был НЕСевер.
- Нет. Это магическая вещь, зачарованная еще твоим прапрадедом графом Глассер. Этот компас всегда указывает верное направление. Он показывает туда, куда тебе нужноидти.