Из нее на Джексона глядело черное лицо – все тот же красавчик, человек на пароме, человек, который называл числа, обучал приемам игры, отдавал приказания.
У Джексона похолодело в желудке. Руки опустились, словно парализованные электрическим током.
Красавчик посмотрел ему прямо в глаза и покачал головой. Джексону ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ.
– В душу мать, – прохрипел он, и человек в машине улыбнулся.
Джексон снова обернулся к отцу семейства, по-прежнему садящему на траве, сунул руку в карман и протянул тому все деньги, какие у него только были, оставив себе лишь двадцать долларов.
Тот посмотрел на него с подозрением.
– Возьми, – сказал Джексон.
Человек не пошевелился.
– Ты умнее меня, брат. Возьми. Мне это не надо. Я мертвец.
Никакой реакции.
И тогда Нежный Шив Джексон бросил деньги на переднее сиденье останков «Шевроле» 57-го года выпуска и вернулся к своему «Флитвуду», за который оставалось уплатить последний взнос – жизнь Берноя (Нежного Шива) Джексона.
Глава двадцатая
Римо Уильямс первым заметил человека с «Магнумом» 357-го калибра.
Римо улыбнулся в ответ.
Человек стоял у входа в здание без лифта, под вывеской, приглашающей подняться по лестнице наверх и попасть в одну из лучших школ самообороны в Западном полушарии.
– Как тебя зовут? – спросил Римо.
– Берной Джексон.
– Как ты хочешь умереть, Берной?
– Никак, – честно признался Берной.
– Тогда скажи мне, кто тебя послал.
Берной изложил ему историю своей жизни. Черный босс. Числа и сорванный куш. Потом – как он стоял на углу улицы рядом с тем местом, где были убиты три человека. Система сбора информации.
– На том углу я тебя видел.
– Верно, – подтвердил Римо. – Похоже, мне надо бы тебя убить.
Рука Нежного Шива потянулась к кобуре. Римо костяшками пальцев ударил его по запястью. Джексон скривился от боли и здоровой рукой схватился за онемевшее запястье. На лбу у него выступили капельки пота.
– Все, что я могу тебе сказать, белая вонючка, это то, что все вы – гнусные мерзавцы. Самые гнусные, самые грязные, самые гребаные ублюдки на планете Земля.
– Надеюсь, это так, – отозвался Римо. – А теперь вали отсюда.
Нежный Шив развернулся и пошел прочь, а Римо долго смотрел ему вслед, испытывая странное чувство симпатии к человеку, который, сам того не зная, явно был агентом КЮРЕ. На Римо начали охотиться уже свои. Берной Джексон подослан ими.