С другой стороны, если записка написана, допустим, лет сто или семьдесят назад, во времена, когда красивый почерк был важным достоинством человека и выработке его уделялось большое внимание, записка могла быть написана и мужчиной.
Максим понюхал бумажку. Увы, кроме книжной пыли она ничем другим не пахла.
Его размышления прервало появление Полины с большущим свертком под мышкой.
— Вот эта книга. Отдать вам ее я не могу. Если захотите изучить подробнее, вам придется записаться в нашу библиотеку и работать с ней в читальном зале, — строго предупредила девушка.
Максим взял книгу в руки и внимательно осмотрел переплет, потом бережно пролистал несколько страниц.
— Книга действительно очень дорогая и сделана определенно на заказ, — сообщил он Полине с видом знатока. — Взгляните. Все иллюстрации выполнены вручную, текст набран, а иллюстрации нарисованы! Поэтому, очевидно, и выходных данных нет.
Полина взяла у него книгу и вгляделась в рисунки. Поразительно, при слабом свете настольной лампы она этого не заметила, а при дневном свете она ее ни разу не открывала.
— Действительно. Сколько же лет этой книге? — спросила она, завороженно разглядывая страницы, бережно проводя по ним пальцем, словно видела впервые.
— Затрудняюсь. Я не специалист в этом вопросе. Но лет триста наверняка есть. Даже удивительно, что бабушка такую старинную ценную книгу, тем более столь специфической тематики, подарила районной библиотеке, — задумчиво проговорил Максим.
— А знаете, несколько дней назад нас едва не обокрали, — ни с того ни с сего поведала Полина. — К счастью, книг вашей бабушки они не нашли. Так случилось, что эта книга была у меня, другой ценный экземпляр — дома у заведующей, а остальное засунуто на полку со старыми журналами.
— Что же тогда украли? — вновь ощутив слабые электрические разряды, поинтересовался Максим.
— Ничего. Просто все перевернули вверх дном. Но если бы книги были в зале, они могли бы пострадать.
Максим взглянул на записку, на фолиант, на Полину.
— Скажите, когда-нибудь прежде в вашей библиотеке случались подобные происшествия?
— Нет, конечно! Мы же не магазин и не банк, что у нас красть? — покачала головой девушка.