И мы в принципе можем войти в ваше положение. Дать, так сказать, шанс исправиться и ступить на путь искупления вины. Если бы мы думали, что вы человек безнадежный, то сразу бы отправили вас в Узбекистан на хлопковые плантации. Но мы так не думаем. Поэтому поручаем вам ответственное дело. Вы должны следить за профессором Куриласом. Только и всего. Будете докладывать обо всех его разговорах. Нас интересует каждая мелочь.
Маркович с первых слов этой тирады напрягся, ожидая худшего, но постепенно его отпустило, он осмелел и попытался защищаться:
– Но он ничего крамольного не говорит.
– Научные исследования нас интересуют в первую очередь. Не переживайте, вы этим своему коллеге не навредите. Наоборот, он когда-нибудь вам скажет спасибо за то, что спасли его от беды.
– У нас есть к вам еще одна маленькая просьба, – вмешался полковник Ваврик. – Пригласите профессора и его жену в гости.
– Они у меня на днях были… – засуетился историк. – Мы так часто не собираем гостей.
– Об этом не беспокойтесь. Скажете, что приехал к вам давний товарищ. Скажем, из Таллинна… И привез угощения – вина, водку, закуску.
– Я буду этим товарищем, – засмеялся коллега Ваврика. – Борис Король к вашим услугам. Тоже историк.
– А почему из Таллинна? – поинтересовался Маркович.
– Потому, что я действительно на днях оттуда прибыл. Был на конференции, посвященной дружбе народов. Получил орден «Знак почета»! Разве это не повод для праздника?
– Хорошо, – согласился Маркович.
– Скажем, завтра или послезавтра. Это уже от них зависит, когда им будет удобнее. Но желательно не затягивать. И сразу же позвоните мне. Вот вам мой номер. Пригласите еще кое-кого из друзей-приятелей. Об остальном не беспокойтесь!"
"После этого чекисты открыли дверцу, и Маркович выбрался из машины, чувствуя, как его качает, однако он не хотел выдавать свое взволнованное состояние, поэтому остановился и закурил, дожидаясь, пока авто отъедет.
Затем он осторожно огляделся, справедливо полагая, что за ним могут следить, пытаясь выяснить, куда он после такого разговора пойдет. Однако ничего подозрительного не заметил. Люди вокруг находились в постоянном движении. Никто не стоял поодаль и не курил, не читал газету.