Впереди стало чуть светлее и уже через какое-то мгновение, остановившись, Бисмарк смог рассмотреть двух очевидных бомжей, сидящих у костра, языки пламени которого облизывали то ли казанок, то ли почерневшую кастрюлю. К запаху гари, пропитавшему влажный воздух подвала, добавился аромат куриного бульона.
– … и если импичмент будет успешным, то вместо Трампа выберут президента-демократа, – рассуждал у костра один из бомжей. – А это обязательно приведет к смене внешней политики…"
"– Извините! – постарался как можно вежливее произнести Олег.
Но сидевшие у костра вскочили, как ошпаренные. Казалось, они даже отпрыгнули подальше от костра. Но нет. Они просто замерли, обернувшись на чужака, вторгшегося в их личное пространство.
– Я прошу прощения! – повторил он, настаивая интонацией на своем исключительном миролюбии. – Извините, что перебил… Я ищу одного старика…
– Молодой человек, – заговорил сидевший справа, вглядываясь в лицо Бисмарка, освещенное пламенем костра. – Наш брат до старческого возраста не доживает.
– Я не о вас, – Олег опустился на корточки рядом, заметив, что испуг уже попустил обитателей подвала. – Он тут рядом живет, в двадцать четвертом номере. Но минут пять назад сюда зашел. Его недавно пытались ограбить, вот я и подумал, а вдруг он тут прячется…
Двое переглянулись.
– Игорь Витальевич что ли? – произнес тот, что сидел слева.
– Да, Клейнод Игорь Витальевич, – Олег кивнул.
– Славный старик, – выдохнул тот, что справа. – И сосед хороший. Он там, у себя в кладовке.
– У себя? – переспросил Бисмарк удивленно.
– Ну да, у каждой же квартиры есть по кладовке в подвале, некоторые были заброшенными, а он их объединил… Там он и сидит.
Олег понял направление, но не понял расстояния. Ведь отсюда «там» ничего видно не было – одна темнота.
– Фонарик есть? – спросил тот, что слева. – Вон туда посветите.
Бисмарк посветил.
– Видите трубу, идете по ней, переступаете два перекрестка таких же труб, потом направо и увидите слева стенку с дверями. Последняя дверь – его!
Олег поблагодарил бомжей и уже собрался было сделать решительный шаг в указанном направлении.
– В нашем подвале не принято говорить «спасибо», – прозвучало за спиной.
Олег быстро понял, о чем речь. Протянул двадцать гривен и даже не понял, кто из двоих сидевших у костра взял деньги.
Отправился к кладовкам. Из-под последней в ряду деревянной дверцы пробивалась полоска электрического света.
Олег негромко постучал.
– Васёк? – донесся изнутри голос Клейнода.