Надев обувь и засунув в уши наушники, я на прощание погладила все еще спящего Боба и закрыла входную дверь, спрятав ключ под молнией на рукаве."
"Когда я выбежала на тротуар, солнце еще не взошло, но горизонт приобрел светло-фиолетовый туманный оттенок, указывающий на то, что восход не за горами. Поскольку я еще не привыкла бегать в Рейвен Крик, то намеревалась придерживаться близлежащих жилых районов и сделать петлю через Мейн-стрит, прежде чем отправиться домой. Не было сомнений, что рядом можно найти отличные маршруты для бега на фоне дикой природы, но пока я собиралась оставаться там, где сумею легко найти обратную дорогу домой.
Несмотря на то что прошло уже несколько недель с тех пор, как бегала в последний раз, я быстро вошла в свой темп – возможно, он стал чуть медленнее, чем я привыкла, – и увеличила громкость музыки, чтобы подбадривать себя и не снижать скорости. Во время пробежки я предпочитала треки группы Daft Punk, потому что в них столько энергии, что мне никогда не хотелось сбавлять темп.
Спустя пятнадцать минут я стала сворачивать в сторону Мейн-стрит, понимая, что до достижения цели в три мили осталось еще столько же, и за это время у меня в планах было успеть вернуться домой. Когда я свернула на Мокингберд, пробегая мимо темных домов, где зажглись одно-два окна, указывая на то, что у некоторых жителей, должно быть, вскоре начнется рабочий день, волосы на моем затылке встали дыбом.
Кто-то стоял посреди тротуара.
В темноте мне не удалось разглядеть лицо – человек был в шляпе и громоздком пальто, – поэтому совершенно не представлялось возможным определить, мужчина там или женщина, полный человек или худой.
Я остановилась.
В другое время, в другом месте и при меньшем количестве убийств я могла бы даже не заметить незнакомца. Или просто предположила бы, что кто-то идет на работу или выводит собаку на утреннюю прогулку.
Но не сегодня.
Фигура не двигалась, просто застыла на тротуаре. Она не загораживала мне дорогу, не находилась так близко, чтобы представлять угрозу, но все же я испугалась и не желала продолжать путь.
Когда я оглянулась через плечо, стараясь решить, в какую сторону лучше бежать, чтобы скрыться от подозрительного типа и одновременно направиться в более населенный район, тот двинулся ко мне. Незнакомец не бежал, но делал быстрые и целенаправленные шаги.